，“九江府回话了，商号里的桐油都被百姓藏起来了，弟兄们搜了三天，只找到二十坛，还不够‘混江龙’一个船底用的。”

“废物！”陈友谅抓起案上的铜爵砸过去，爵口在陈英杰额角划开道口子，血顺着脸颊往下淌，“让你带五千人去，连桐油都弄不来，我养你们这群‘苍狼卫’有何用？！”

陈英杰“噗通”跪下，额头抵着地面：“主公，不是弟兄们不卖力，是九江的百姓……百姓们说，宁愿把桐油倒进江里，也不给‘汉’军！他们还说……”

“说什么？”陈友谅的声音像淬了冰。

“说……说跟着主公没活路，不如投朱元璋，至少能分三亩地……”

“反了！都反了！”陈友谅一脚踹翻案几，竹简、墨锭撒了一地，“传我命令，把九江府所有百姓都抓起来，男的去湖里打桩，女的去军械坊拉风箱！谁敢说个‘不’字，就地处决！”

张定边脸色煞白，急忙拉住他：“主公不可！九江是咱们的后方，若逼反了百姓，谁给咱们送粮草？谁给咱们修战船？”

“粮草？”陈友谅甩开他的手，眼神猩红，“我有‘混江龙’！等战船造好，我就带‘铁甲卫’顺江而下，把朱元璋的粮船抢过来！把应天城的粮仓烧了！到时候，江南的百姓还不是得乖乖听我的？”

他转向陈英杰：“去，把宫里的金银都搬出来，熔了做船钉！告诉工匠们，谁能在十日之内把‘混江龙’造好，赏黄金十两，美女三名！”

陈英杰领命而去，帐内只剩下陈友谅和张定边。熔炉的火光透过窗棂照进来，在两人脸上投下明明灭灭的光影。

“定边，”陈友谅忽然开口，声音低沉了许多，“你是不是觉得我疯了？”

张定边沉默片刻，从怀里掏出块干粮——那是块掺着麸皮的麦饼，硬得能硌掉牙。“主公，弟兄们已经三天没正经吃饭了。‘苍狼卫’的小卒在帐外啃树皮，‘铁甲卫’的百户把自己的战马杀了分肉，再这么下去……”

“我知道！”陈友谅打断他，抓起麦饼狠狠咬了一口，饼渣掉得满身都是，“可我没办法！朱元璋占了洪都，断了咱们的粮道；方国珍在浙东观望，不肯借粮；明玉珍在四川称帝，连信使都不肯见……除了靠‘混江龙’拼死一搏，咱们还有别的路吗？”

他猛地将麦饼摔在地上，用脚碾得粉碎：“我陈友谅从黄蓬寨的渔夫做到汉王，靠的不是跪地求饶！是刀！是抢！当年元军把刀架在我脖子上，我都没怂过，现在凭什么向朱元璋低头？”

张定边看着他扭曲的脸，忽然想起二十年前。那时陈友谅还是个给地主撑船的纤夫，他是个落魄的武师，两人在渡口因为抢一块被浪打上岸的腊肉打了一架，最后却坐在沙滩上分着吃，说要一起“打出个没有地主的天下”。

可如今，那个想让弟兄们吃饱饭的汉子，怎么就变成了这样？

“主公，”张定边的声音有些发哑，“工匠们说，‘混江龙’太大了，鄱阳湖的风未必撑得住。要不……咱们造些小战船，灵活些，或许……”

“住口！”陈友谅厉声喝道，“你也想劝我认输？我告诉你，除非我死，否则这‘混江龙’必须造出来！”他指着帐外，“你去告诉那些工匠，谁再敢说‘不行’，我就把他的家人绑到船台边，让他亲眼看着亲人被……”

“主公！”张定边猛地跪下，额头重重磕在地上，“求您三思！再这么下去，不等朱元璋打过来，咱们自己就先垮了！”

陈友谅看着跪在地上的张定边，这个从小一起长大的兄弟，此刻背脊佝偻，像株被暴雨打蔫的芦苇。他心里忽然一阵发酸，刚要开口，帐外却传来震天的喧哗，夹杂着哭喊和兵刃相接的脆响。