”

正说着，侍从室来人通知：“何部长，何军长，委座请二位去小会议室，先开个碰头会。”

下午三点，委员长办公室旁的小会议室。

与会者只有寥寥数人：蒋介石、何应钦、陈诚、白崇禧，以及刚刚赶到的何志远。气氛比何应钦办公室更加凝重。

蒋介石没有寒暄，直接指向墙上的巨幅中国地图，手指重重地点在长江入海口：“日本人的野心，绝不止于华北！上海是国际观瞻所在，也是我国经济命脉。若上海有失，国际援助通道将受重大威胁！”

陈诚接口道：“委座明鉴。但淞沪地区地势平坦，水网纵横，极不利于我重装备展开，却利于日军海军炮火支援。若将主力投入淞沪，恐成消耗战，正中日军下怀。”

白崇禧则持不同意见：“正因为上海是国际都市，在此地与日军决战，才能引起列强干预！华北平原作战，我军装备劣势明显，不如利用淞沪复杂地形进行巷战，抵消日军火力优势。”

蒋介石的目光转向一直沉默的何志远：“志远，你在前线与日军交手，最有发言权。说说你的看法。”

何志远起身，走到地图前，声音沉稳：“委座，诸位长官。日军若进攻上海，其战略目的绝非仅仅占领一城一地。其意在速战速决，逼迫我签订城下之盟，或彻底摧毁我抗战经济基础。因此，淞沪必须守，而且要坚决地守！”

他顿了顿，继续分析：“但如何守，是关键。我军不应将全部精锐过早投入淞沪这个绞肉机。我建议，采取‘弹性防御，逐次抵抗’策略。以部分精锐部队结合地方保安部队，依托既设工事和城市建筑，节节抵抗，消耗日军有生力量，拖延时间。同时，主力部队应部署于外围，伺机反击，并做好长期作战准备。”

他看向蒋介石：“尤其重要的是，必须立即加强长江江防，防止日军溯江而上，直捣首都！八十八军可抽调一部精锐，秘密加强江阴、镇江等要塞布防。”

这番既有战略高度又具可操作性的分析，让在场几人陷入沉思。蒋介石微微颔首：“有点道理。具体方案，下午的大会上再议。志远，你要做好准备，你的八十八军很可能要承担重要任务。”

下午四点，国防最高会议在黄埔路官邸大会议厅举行。

长条桌旁坐满了国民党军政要员，气氛庄重而压抑。除了军方将领，还有外交部、财政部等部首脑。德国总顾问法肯豪森、苏联大使鲍格莫洛夫等外国代表也列席旁听。

会议争论异常激烈。主战派与保守派各执一词，甚至有人暗中指责何志远等少壮派将领“穷兵黩武”、“消耗国力”。

何应钦作为军政部长，压力巨大。陈诚等人则为积极备战据理力争。何志远在发言中，再次详细阐述了其“弹性防御”构想，并以其在永定河运用步、炮、坦协同战术挫败日军进攻的战例，证明依托工事和正确战术，可以有效对抗装备优势之敌。

“诸位，”何志远环视会场，声音铿锵，“日军并非不可战胜！永定河一战，我军以劣势装备，照样让板垣师团碰得头破血流！关键在于将士用命，指挥得当，战术灵活！淞沪之战，若能扬长避短，未必不能创造奇迹！”

他的发言赢得不少少壮派军官的赞同，但也引来更多保守势力的侧目。

会议间隙，苏联大使鲍格莫洛夫特意找到何志远，用熟练的中文低声说：“何将军，你的勇气和见解令人钦佩。苏联政府高度关注远东局势，愿意在力所能及的范围内，向英勇抵抗侵略的中国军队提供必要的援助。”这显然是在递出橄榄枝。

而德国顾问法肯豪森的态度则谨慎许多，只是表示会“忠实反映中国军民的抗战决心给柏林”。