微弱的火苗在潮湿的空气中艰难跳跃，橘黄色的光焰忽明忽暗，映照着苏冉毫无血色的脸庞。

温暖一丝丝渗入冰冷的躯体，带来片刻虚幻的安宁，却无法驱散深入骨髓的疲惫与伤痛。

左臂上那道溃烂的伤口，如同附骨之疽，每一次呼吸都牵扯着神经，时刻提醒着她现实的残酷 ——

感染正在以肉眼可见的速度吞噬她的生命力。

不能再等了。

没有清水冲洗伤口，没有抗生素消炎，放任感染蔓延下去，败血症或者更可怕的组织坏死，会先于饥饿和寒冷夺走她的生命。

苏冉的目光落在那簇跳动的火焰上，瞳孔微微收缩，眼神逐渐变得冰冷而决绝。

这是唯一的方法。

她深吸一口气，胸腔的起伏带动着伤口的刺痛，却让她的意志更加坚定。

她从腰间摸出隼之前给她的那把军用匕首 ——

在跳入水潭前，她下意识将它攥在手里，刀身被污水浸泡得泛着冷光，此刻成了她唯一的 “手术刀”。

她将匕首的尖端对准火堆中央，金属在火焰中逐渐升温，从银白色变成暗红色，最后泛出刺眼的橘红色，仿佛一块烧红的烙铁。

接着，她用还能勉强活动的右手，笨拙地挽起左臂上湿透的衣袖。

布料早已和伤口处的脓血粘连在一起，拉扯时传来一阵撕裂般的疼痛，让她忍不住倒抽冷气。

衣袖被扯下后，那片惨不忍睹的皮肉彻底暴露在火光下：

伤口周围的皮肤已经变成了不祥的暗紫色，肿胀得发亮，仿佛轻轻一碰就会破裂；

中心部分更是触目惊心，能清晰看到黄绿色的脓液从破损处渗出，边缘的皮肉呈现出灰黑色，那是组织坏死的征兆。

没有麻醉，没有消毒棉，甚至没有干净的绷带。

她的面前，只有一把烧红的匕首，和一条要么活下去、要么被感染吞噬的绝路。

苏冉咬了咬牙，从背包里翻出一块相对干净的布条 ——那是她之前收集的、稍微干燥的藤蔓纤维编织而成的 —— 塞进嘴里，死死咬住。

她用左手的手腕撑住受伤的手臂，让伤口尽量平整地对着火光，另一只手颤抖着拿起烧红的匕首，对准伤口上最明显的脓腔和坏死组织，眼神一狠，狠狠烙了下去！

“嗤 ——！”

一声令人牙酸的轻响在狭小的洞穴中回荡，伴随着浓烈的、皮肉烧焦的刺鼻气味，瞬间弥漫在空气中。

一股无法形容的、尖锐到极致的剧痛，如同高压电流般瞬间窜过她的全身每一根神经！

她眼前猛地一黑，耳边嗡嗡作响，身体不受控制地剧烈痉挛起来，左手死死抓住地面的岩石，指节因为用力而泛白，指甲甚至嵌进了岩石的缝隙里！

塞在嘴里的布条被她咬得咯吱作响，额头上、脖颈上的青筋暴起，冷汗如同瀑布般涌出，瞬间打湿了她刚刚被火烤得半干的头发，顺着脸颊滑落，滴在地上，形成一小片水渍。

痛！

这痛超越了她以往承受过的所有痛苦的总和 ——

比被变异体抓伤更痛，比从高处坠落更痛，比在冰冷的潭水中濒临窒息更痛！

那是一种深入骨髓、仿佛灵魂都要被撕裂的剧痛，让她几乎要立刻晕厥过去。

但她没有停下。

她知道，一旦停下，身体的本能就会让她再也没有勇气进行第二次。

她用尽全力睁开眼，死死盯着伤口，看着烧红的匕首烙过之处，脓血被高温瞬间蒸发，冒出白色的烟雾，坏死的组织在高温下碳化变黑，发出细微的 “噼啪” 声。

她强迫自己移动手腕，让匕首的尖端一点点划过伤口表