十月下旬伊始，沈文勤还在被窝里睡觉，一旁的手机响起了铃声。沈文勤拿起手机闭着眼睛接了电话说了句：“喂，请问有什么事？”

电话那边传来中原口音说到：“小老板能来下我们这边吗？这里工人开始闹事了。”

沈文勤睁开眼睛，然后问到：“到底怎么回事？你说清楚点。”

那边的就开始语无伦次的说起了经过，貌似是一些工人觉得都一个多月了，想直接拿钱，希望看到钱以后在干活。

沈文勤问了地址后，穿上衣服，骑了摩托往对面宿舍驻地驶去。

到地方下了车，就有一堆人围了过来。

“小老板！今天可是说好发第一批工钱的日子，钱呢？“一个黄毛率先发难，声音在寒冷的空气中显得格外尖锐刺耳，“别是拿不出钱，想拖着我们吧？“

沈文勤心里咯噔一下。按照最初的约定，工钱本应在整个采收季结束后统一结算。但一个月前，考虑到工人们的实际需求，父亲沈卫国才答应在十月底先发放第一笔工钱。现在这笔钱因为合作方拖延付款，确实出了问题。

他深吸一口气，站上门前那块被磨得光滑的青石墩，清朗的声音努力压过嘈杂：“各位老乡，工钱的事情，我沈文勤在这里给大家打包票，一分都不会少！请大家给我三天时间，最晚后天这个时候，一定给大家一个满意的交代！“

“三天？谁知道三天后是什么情况！“一个尖利的女声响起，是五号工棚的王嫂，“俺可是听说了，沈老板在外面欠了一屁股债，根本拿不出钱来！到时候人跑了，我们找谁去？“

“对啊！现在到处都在传，说沈家要破产了！“

“今天拿不到钱，我们就不上工了！“

“罢工！拿不到钱谁都别想干活！“

人群顿时骚动起来，愤怒的情绪像野火般蔓延。沈文勤注意到，带头闹事的除了黄毛那几个刺头，还有几个平时还算本分的女工。这让他心生疑虑。

一个中年女工抹着眼泪喊道：“文勤，不是我们不信你，我家娃真的等着钱交学费呢！要是拿不到钱，娃就得辍学了啊！“

“我娘住院了，就指着这钱救命啊！“另一个男工红着眼睛附和。

沈文勤目光扫过一张张被生活刻满风霜的脸，心中酸楚，但语气愈发坚定：“大家的难处我都知道！请相信我，不需要等到后天，今天下午，我就会先把每一笔工钱算清楚，张榜公布！谁干了多少活，该拿多少钱，明明白白！有特别急用的，我们可以想办法先预支一部分！“

好说歹说，人群才暂时散去，但空气中仍然弥漫着不信任的硝烟。沈文勤立刻回到院子，搬出厚厚的几本工时记录册和会计账本。他叫来会计老马和几个识字的工人，开始紧急核对每个人这三十多天的劳动成果。

这项工作极其繁琐。拾花工按公斤计价，还要算上超额奖励；装车组、后勤组各有不同的计薪标准；甚至连食堂帮厨的都要单独核算。沈文勤要求每一笔都必须两人以上核对，确保准确无误。

与此同时，他拿起那部夏新A8手机，走到屋里，首先打给了母亲。

“妈，工地出事了。有人散布谣言说我们要卷钱跑路，现在工人们都要罢工。家里现在能动用的现金还有多少？……对，急需稳住局面。“

他语速很快，但条理清晰：“您和爸能不能分头行动？爸去跑跑银行，看看能不能申请一笔短期贷款，或者找团里领导，看能否以未来的棉花款做抵押，预支一部分。您去联系您那些做批发生意的老姐妹，我需要一批物资，越快越好，价格一定要压到最低……“

他详细地列出了一份物资清单：从方便面火腿肠到厚棉被、当季保暖的毛衣毛裤，到劳保手套、胶鞋，再到女人用的