傍晚五点，西斜的太阳依旧毒辣，但比起正午时分那要将人烤化的热浪，此刻的阳光至少带上了一丝疲惫的温柔。棉田里，白色的棉絮在夕阳下泛着金光，本该是美丽的景象，但在这些已经连续劳作七八个小时的学生眼中，这片望不到边的白色海洋只剩下令人绝望的重复和艰辛。

收工的哨声终于响起，尖锐的声音划破沉闷的空气，如同赦免令般让所有人精神一振。

收工了！收工了！

呼喊声在棉田各处响起，带着如释重负的疲惫。

学生们如同被抽去筋骨的木偶，拖着灌铅般的双腿，慢吞吞地朝着田埂边的称重点挪去。空气中饱和着汗臭、尘土和棉花枝叶特有的青涩气味，每个人都像是刚从水里捞出来一样，湿透的校服紧贴着皮肤，勾勒出或瘦弱或微胖的年轻躯体。脸上、胳膊上沾满了灰絮与干涸的泥痕，有些人的手上还贴着创可贴，那是被尖锐的棉壳划伤的印记。

称重处排起了长队，王老师和一个连队的技术员拿着本子和秤，一一记录着每个人的劳动成果。大多数人的拾花兜都远未达到那遥不可及的四十五公斤指标，沮丧的叹息与低声的抱怨在队伍中交织。

下午才十八公斤？完了完了，明天肯定要被骂死了……一个戴眼镜的男生看着秤上的数字，哭丧着脸。

我手都快摘断了，怎么才这么点？一个女生揉着酸痛的手腕，声音带着哭腔。

这棉花也太难摘了，叶子还拉手，你看我手上全是血口子。

我腰都要断了，明天还能爬起来吗？

沈文勤排在队伍中段，他的拾花兜看起来比大多数人都要满。轮到他时，王老师看了一眼秤，在本子上记下：沈文勤，你今天一整天52公斤。

这个数字引来周围一阵小小的骚动。在大多数人只有三四十公斤的情况下，这个成绩已经相当突出。王老师难得地露出一丝赞许的表情，但很快又恢复了严肃。

都看到差距了吧？王老师环视着垂头丧气的学生们，第一天不适应，情有可原，但明天必须提起精神，找到方法！现在，排队回驻地！

返程的队伍死气沉沉。夕阳将众人的影子拉扯得扭曲变形，疲惫刻入每个年轻的脸庞。没有人再有精力打闹说笑，连最活泼的孙小海也耷拉着脑袋，只顾着机械地迈动双腿。汗水顺着鬓角流下，在布满灰尘的脸上冲出几道沟壑。

沈文勤刻意落在队伍末尾，腰背的酸胀与指尖被棉壳反复划破的刺痛阵阵袭来。这一世的身体确实不如前世耐劳，才第一天的劳作就已经让他感到有些吃不消。但更让他心神不宁的是小腹深处那熟悉的、隐隐下坠的胀痛，这感觉从下午开始就若隐若现，迫使他每一步都走得格外谨慎。

他微微佝偻着腰，试图缓解那股不适。脑海中不禁回想起前世第一次经历这种疼痛时的恐慌与无助，那时的他完全不明白自己的身体发生了什么。而今，虽然有了心理准备，但这种身体不受控制的感觉依然令人沮丧。

路边是高大的白杨树，树叶在晚风中沙沙作响，投下斑驳的阴影。远处，连绵的棉田在夕阳下泛着金红色的光芒，几个落在后面的学生身影在棉垄间若隐若现。这景象本该是诗意的，但对这些精疲力竭的少年而言，只剩下对休息的渴望。

所谓的驻地，是连队腾空的一间大仓库和几间旧平房。仓库很大，屋顶很高，墙壁上还残留着斑驳的白色涂料，角落里堆放着一些废弃的农具和麻袋。男生们挤在通风的大仓库通铺，简陋的木板床上铺着草席编制的褥子，几十个人将共享这个充满汗味和脚臭的空间。

女生们则分在条件稍好的平房里，虽然也是大通铺，但至少墙壁完整，窗户上有窗帘，地上铺着红砖而非夯实的泥土。空气中还残留着粮食和农具的味道，混合着消