叶倾城问道，语气平淡却带着不容出错的压力。

在集市林凡离开后，她便已让阿虎通过镇上的关系（钱友德镇长急于讨好，提供了部分信息渠道）以及他自身专业的追踪观察能力，锁定了林凡离去的方向。

在青山镇这种熟人社会，打听一个特征如此明显（卖天价蔬菜且迅速售罄）的年轻人，并不是难事。

“是，叶总。”

阿虎低声回应，声音沉稳有力，

“根据集市管理员和几个长期摊贩的描述，基本可以确定他来自桃源村。

好像叫林凡，是个退伍军人。

他离开时背着空竹筐，步伐很快，方向明确，就是通往桃源村的那条山路。

我也简单核实过，桃源村确实有个叫林凡的年轻人。”

“桃源村……”

叶倾城轻声重复了一遍这个带着点与世隔绝意味的村名，与她之前看到的资料中那个标注为“贫困”、“偏远”的村落名字吻合。

这反而让她更加确定，林凡的蔬菜，必定有其不寻常之处。

她蓦地站起身，动作间带着一种雷厉风行的决绝，走到窗边，望向窗外。

茶馆二楼视野尚可，能将青山镇大半收于眼底——

略显破败的街道，低矮的房屋，与远处苍翠连绵、云雾缭绕的群山形成鲜明对比。

那条通往桃源村的山路，如同一条细线，隐入群山之中。

“准备车，去桃源村。”

她下达了指令，语气不容置疑，没有丝毫犹豫，

“找到那个林凡。

告诉他，我想跟他认真谈谈合作。

条件……”

她微微停顿，嫣红的唇瓣勾起一抹极淡却自信而势在必得的弧度，

“可以让他开。”

她倒要亲自去看看，在那个更加偏僻闭塞、仿佛被时代遗忘的小山村里，这个能种出如此神奇蔬菜、又敢拒绝她叶倾城的年轻人，究竟有何依仗，是否还能在他自己的地盘上，继续保持那份让她都感到讶异甚至有些被冒犯的淡定。

这不仅仅是为了那可能缓解她痛苦的蔬菜，也是一场心照不宣的较量。

“是，叶总。”

阿虎毫不犹豫地领命，对于叶倾城的决定，他从不质疑，只负责执行。

他立刻转身，拿出手机开始联系车辆，并规划前往桃源村的路线，尽管那意味着更颠簸的路程和未知的环境。

叶倾城独自立于窗前，午后的阳光为她窈窕清冷的身影镀上了一层淡淡的金边，却似乎无法融化她骨子里透出的寒意与疏离。

只是，那双望向远山、仿佛要穿透层层阻碍找到目标的美眸深处，少了几分之前的全然排斥与倦怠，多了一丝不易察觉的、名为“期待”和“挑战”的微光。

胃部那因回忆黄瓜滋味而隐隐泛起的、并非不适的微弱悸动，让她冰封已久的心湖，泛起了一丝涟漪。

这次原本只是例行公事、甚至让她有些厌烦的青山镇之行，似乎因为一个卖菜的年轻人，正悄然偏离预设的轨道，滑向一个未知的、却莫名吸引她的方向。

……

林凡回到自家那略显破败却收拾得干净整齐的院落，夕阳的余晖将墙角的蛛网染成了金色，也给那些绿意盎然的菜畦镀上了一层暖光。

他将空竹筐轻轻放在墙角，竹筐与土墙碰撞发出轻微的“磕哒”声，在这静谧的院落里格外清晰。

他的目光扫过那几垄长势远超常理的“灵蔬”，心中盘算着下一步扩大种植，甚至尝试将真气注入更珍贵的药材种子时，院门外却传来了与这山村格格不入的噪音。

先是汽车引擎低沉有力的咆哮由远及近，随