哭哭啼啼，成何体统！”

宋万抖着手从身后取出个布包解开——里面是十几贯铜钱并些散碎银子。“这便是从那三个管事的贼窝里抄出来的！”他声音苦涩，“劳工营有些兄弟的月钱，本该五日前发放，却被这几个杀才克扣了大半！”

“如何发觉的？”赵复声音冷得像冰。

“有个唤作刘二的劳工，他胞弟在亲卫营当差。”宋万垂着头，“那日兄弟闲话，刘二顺嘴提了一句。他弟弟心思细，因军士与劳工饷银同日发放，顿觉蹊跷，便报与王进教头知晓。王教头来寻小弟查问，小弟这才惊觉，顺藤摸瓜，揪出了这窝蠹虫！”

赵复拈起一枚铜钱，指尖冰凉：“带那三人上来！”

亲兵领命而去，片刻便押进三条汉子。都是四十上下年纪，此刻面如死灰，腿脚发软，瘫倒在地如烂泥一般。

“说！为何贪墨？”赵复语声平静，却透着一股森然。

三人面面相觑，最终那年岁最长的颤声哀告：“首……首领……俺们……俺们是穷怕了啊……”他喉头滚动，“当年在老家，一年到头也见不着几个大钱……那……那库房里银钱堆着，白花花晃眼……俺们……猪油蒙了心……一时糊涂……”

“一时糊涂？！”赵复霍然起身，“多少兄弟指着这点血汗钱养家糊口！你们倒好，竟敢塞进自家腰包！劳工兄弟卖力气挣命，一月不过一贯！尔等管事，领着队正俸例，一月足有八贯！还嫌不够，要贪那一贯卖命钱？！”

那人磕头如捣蒜：“错了！俺们知错了！求首领饶命！钱……钱都退回来了！再……再也不敢了！”

赵复盯着他们，忽地一声冷笑，笑声里却淬着寒冰：“尔等可知，我等为何啸聚梁山？！”

三人缩着脖子，噤若寒蝉。

“皆因天下贪官污吏横行，百姓没了活路！”赵复声如雷霆，震得烛火乱摇，“我等揭竿而起，便是要给那些受苦受难的兄弟挣口饭吃，寻条生路！可尔等呢？！”他戟指怒喝，“山寨稍见起色，便学着那起赃官模样，中饱私囊！”

他胸膛剧烈起伏，目光扫过三人：“前番西溪村，几个丘八对百姓动手动脚，俺念其初犯，只打了军棍！原以为尔等能引以为戒！没承想……”他深吸一口气，眼中痛色与决绝交织，“是俺错了！是俺心慈手软！此番，断不能再姑息养奸！来人！将这三个败类拖下去——斩了！”

“哥哥！”宋万扑通跪倒，“他三人……都是最早上山的旧部！虽犯下大错，可……可罪不至死啊！”

杜迁也慌忙跪下：“哥哥息怒！打他百十军棍，勒令赔出赃银便是！都是自家兄弟，何苦……何苦动那刀斧？”

“自家兄弟？！”赵复看向二人，眼神复杂，“正因是自家兄弟犯法，才更要斩！俺也不想在江湖上落个残害手足的恶名！然此风不刹，后患无穷！人人皆以‘兄弟’搪塞，梁山法度何存？杀他们，俺也痛！同锅吃饭，同寨安眠！可俺说过，上梁山，为的是‘替天行道’，为的是天下穷苦百姓做主！如今自己人做出这等腌臜事，日后谁还信我梁山？初犯可恕，再犯难饶！”

那三人见赵复杀心已决，忽如困兽般挣扎嘶吼起来：“赵复！你个黄口小儿懂个鸟！”为首者面目狰狞，“弟兄们抛家舍业来做强人，图个甚？不就图个吃香喝辣，快活逍遥！你偏要搞甚么‘替天行道’，为那些泥腿子卖命！梁山迟早毁在你手里！”

另两人也哭嚎：“俺们上山时，你还在娘胎里呢！凭甚由你指手画脚！俺们在梁山自在快活，凭甚你来就要砍俺们的头！”

赵复缓缓起身，掸了掸衣襟上的浮尘：“好！尔等总算把心里话吐出来了！那今日就由众兄弟决定，看你们该不该杀！”他