p> “必须尽快找到郎中，买到伤药和干净的绷带…还有食物…”林锦棠看着空空如也的干粮袋和水囊，忧心如焚。他们身无分文（仅剩的碎银在落水时丢失），林虎重伤无法行动，外面又有不知多严密的封锁…

就在她几乎要绝望时，庙外漆黑的荒野中，忽然传来一阵轻微的、不同于风声的响动，像是有人刻意放轻的脚步声！

林锦棠浑身汗毛倒竖，瞬间抓起短剑，挡在林虎身前，死死盯住破庙那没有门的入口。

一个瘦小、佝偻的身影，在黑暗中缓缓浮现。那是个看起来五十多岁的老妇人，穿着打满补丁的粗布衣裙，手里挎着一个盖着蓝布的竹篮。她面容憔悴，眼神却带着一种小心翼翼的善意和探究，停在庙门外几步远的地方，没有贸然进来。

“姑…姑娘？还有位…受伤的大哥？”老妇人的声音苍老沙哑，带着浓重的地方口音，“俺…俺是前面小杨庄的，姓杨。白天瞧见你们…从野地里往这边来，这位大哥好像伤得不轻…这破庙夜里冷得很，还有野物…俺…俺带了点吃的，还有件旧棉袄…”

林锦棠警惕未消，没有立刻回应，只是紧握短剑，审视着老妇人。

老妇人似乎有些局促，将竹篮放在地上，掀开蓝布，里面是几个黑乎乎的杂粮馍馍，还有一小罐似乎还温热的稀粥。“俺没别的意思…就是…就是看你们落难…这兵荒马乱的年头，都不容易…”她絮絮叨叨地说着，“村里都在传，河上不太平，官家查得紧，好多跑船的都没了活路…你们…是遇上水匪了？还是…被官差追？”

林锦棠心念电转。这老妇人看起来不像歹人，言辞间对官府搜查也颇有怨言。或许…可以冒险一试？

她稍稍放松了戒备，但依旧站在林虎身前，低声道：“多谢婆婆好心。我们…是北边来的行商，货船在淮河上遇了风浪，翻了，我大哥为救货伤了腿，货物也全没了…好不容易爬上岸，又迷了路…”

“哎哟，真是作孽！”杨婆婆拍了下大腿，脸上露出同情，“这淮河上的风浪，说变就变…你们命大啊！快，把这馍馍和粥吃了，暖暖身子。这位大哥的伤…得请郎中看看才行啊！咱们村有个走方郎中，姓胡，就住在村西头，虽说是土郎中，治跌打损伤还挺在行…就是…诊金不便宜…”

林锦棠苦笑：“不瞒婆婆，我们的银钱都随船沉了，现在…身无分文。”

杨婆婆脸上露出为难之色，但看了看昏迷中依旧眉头紧锁、脸色惨白的林虎，又看了看虽然狼狈却眼神清正、不似奸恶的林锦棠（她依旧作男装，但女子形貌难掩），叹了口气：“罢了罢了，救人一命胜造七级浮屠。胡郎中虽爱钱，但心肠不坏，俺去跟他说说，先赊着…或者，姑娘你身上有什么值钱的物件…能抵一抵？”

值钱的物件…林锦棠下意识地摸了摸腰间。证据和令牌绝对不能暴露。她身上唯一可能值点钱的，就是头上那支用来固定方巾的、样式简单的铜簪，还有…就是秦校尉给她的那柄短剑，剑鞘古朴，但剑身是百炼精钢，或许能值几个钱。

她犹豫了一下，拔下铜簪：“婆婆，这个…您看…”

杨婆婆接过铜簪看了看，摇摇头：“这…怕是值不了几个钱，胡郎中未必肯…”

林锦棠一咬牙，将短剑连着鞘一起递了过去：“婆婆，这柄短剑是我家传之物，质地尚可，您看能否…”

杨婆婆接过短剑，抽出半截，寒光一闪，她吓了一跳，连忙合上，脸色变了变：“这…这是兵刃啊…姑娘，你们…” 她眼中又升起疑云。

林锦棠心中一紧，连忙解释：“出门行商，带件防身的兵器也是常事…婆婆若觉不妥，那…”

“罢了罢了，”杨婆婆又将剑塞回林锦棠手里，像是拿着烫手山芋，“这东西太扎眼，拿出去更惹麻烦。