两人沿着荒芜的官道向西走。影子在身后拉长，渐渐融入暮色。

“苏璇。”走出一段后，许轻舟忽然开口，“如果……如果我死在裂谷，抚剑镇就拜托你了。”

苏璇脚步顿了顿。

“你不会死。”她说，“地只印碎片之间会有感应。你有了一块，找到其他的机会就比别人大。”

“我是说如果。”

“没有如果。”苏璇转过头，眼神认真，“你答应过，阵在人在。所以你不能死。”

许轻舟愣了愣，然后笑了。

“好。”他说，“那就都不死。”

夜幕完全降临时，两人已经走出十里。前方有座破败的驿站，屋顶塌了半边，但墙壁还算完整。

“在那儿歇一晚吧。”许轻舟说。

驿站里空荡荡的，只有几张歪倒的桌凳。许轻舟生了堆火，苏璇从行囊里取出干粮和水。

火光跳跃，在墙上投出晃动的影子。

“到了裂谷，你打算怎么做？”苏璇问。

“先找到碎片。”许轻舟说，“孙长老给的石头是个线索。然后……看情况。如果能直接拿走最好，如果不能，再想办法。”

“墨家的情报说，裂谷里有原住民。”

“原住民？”

“不是人。”苏璇的声音低了些，“是当年大劫后，被地脉异变影响产生的……异类。他们守着裂谷，不许外人进入。”

许轻舟沉默了一会儿：“那就要先跟他们打交道了。”

“很危险。”

“哪条路不危险？”

苏璇不说话了。她小口啃着干粮，眼睛盯着火焰。

许轻舟靠在墙上，怀里抱着父亲的剑。剑鞘冰凉，但抱着久了，渐渐有了温度。

他想起了很多事。

想起小时候，父亲在院子里教他练剑，母亲在厨房做饭，炊烟袅袅升起，混着饭菜的香味。

想起宗门鼎盛时，山道上满是师兄弟的谈笑声，练剑坪上剑光如雪。

想起三年前那个血色的秋天，想起独自走向两千铁甲的那个清晨。

然后他想起了抚剑镇，想起了那些信任他的面孔，想起了地窖里孩子们的眼神。

他要活着回去。

为了那些还等着他的人。

“睡吧。”苏璇说，“我守上半夜。”

许轻舟点点头，合上眼。

但他没有立刻睡着。意识沉入地脉，像往常一样，开始感知周围的地气流动。

然后他发现了异常。

五十里外，有东西在靠近。

不是人，也不是野兽——是某种更加庞大、更加深沉的存在，在地脉中移动，像鱼在水里游。

而且不止一个。

他猛地睁开眼。

“怎么了？”苏璇立刻警觉。

许轻舟站起身，走到驿站门口。夜空无云，星光璀璨。远处的地平线上，隐约能看到几道巨大的阴影在缓缓移动。

“那是……”

“地行龙。”苏璇的声音里带着罕见的紧张，“裂谷的守卫者。它们怎么会出现在这里？”

话音未落，地面开始震动。

不是地震，而是有东西在地下穿行，向着驿站的方向。

越来越近。

许轻舟握紧了剑柄。

怀里的黑色石头，开始发热。

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星光下，三道巨大的身影破土而出。

那是许轻舟从未见过的生物——身长超过三丈，覆盖着暗金色的鳞甲，头颅像龙又像蜥蜴，眼睛是浑浊的黄色。它们没有翅膀，四肢粗短但爪子锋利，尾巴粗壮如巨蟒。