西南的紧急军情如同一块巨石投入朝堂，激起的暗流虽被强力压制，但紧张的气氛依旧不可避免地蔓延开来。京中权贵圈子里，消息灵通的已经隐约听闻西南不太平，虽不知具体，却也多了几分谨慎。市面上，来自西南的药材、香料价格开始波动，一些敏感的商队也暂时停下了前往西南的行程。

凌微的“微月楼”却仿佛成了这紧张氛围中的一处“世外桃源”。热腾腾的火锅，喧闹的人声，驱散了初春的寒意，也似乎暂时屏蔽了外界的风雨。生意非但没受影响，反而因为不少人心中烦闷，更愿意来此与朋友相聚，借美食排解忧思。

凌微敏锐地察觉到了这种变化。她推出了几款新的“解郁舒心”套餐，主打清爽锅底和能让人心情愉悦的甜点（比如升级版红糖糍粑和酒酿圆子），还让说书先生在固定时段讲些轻松诙谐的段子，很受欢迎。

这天，李玉莹和赵婉儿又来了，还带了一位新面孔——礼部侍郎的侄女，孙小姐。孙小姐性子活泼，第一次来火锅店，看什么都新奇，吃得不亦乐乎。

席间，话题不可避免地转到了最近的局势上。

“听我爹说，西南那边好像不太平，好几处驿站都加强了盘查。”赵婉儿压低声音，她爹在兵部当差，消息灵通些。

李玉莹也道：“可不是，我家铺子里西南来的几味药材，价格翻了一番还断货了。管事说，商路怕是受阻了。”

孙小姐好奇：“西南怎么了？打仗了吗？”

“谁知道呢，朝廷也没明说。”李玉莹摇头，“总归不是什么好事。咱们在京里还好，只是这心里总不踏实。”

凌微一边给她们布菜，一边竖起耳朵听。这些贵女们的信息渠道有时比官方还快还杂，听听没坏处。

“凌妹妹，你这店生意这么好，就没想过往西南开分号？”孙小姐突发奇想，“等那边太平了，肯定大有可为！”

凌微心里苦笑，西南？她现在躲都躲不及呢！面上却笑道：“孙姐姐说笑了，我这小本生意，能把京城这家做好就阿弥陀佛了。西南山高路远，我可没那本事。”

“也是。”李玉莹点头，“安稳是福。凌妹妹，你前些日子身子不适，可大好了？我看你气色倒是红润了不少。”

“多谢李姐姐挂心，早好了。许是春日里活动开了。”凌微顺势道，心里却想着，那是被萧辰操练出来的！

又聊了些衣裳首饰的闲话，孙小姐忽然想起什么，神秘兮兮地说：“对了，你们听说了吗？安远伯府那个病故的庶女柳如烟，她嫡母周氏，前两日突然得了急症，昏迷不醒，伯府请了好几个大夫都没用，都说脉象古怪，似邪风入体，药石罔效。”

柳如烟的嫡母周氏？凌微心中一凛。她立刻想起柳如烟说过，周氏与那西南商贾有联系，还试图将她嫁过去。周氏突然病重，是巧合？还是……灭口？或者，是归墟教内部清理？

苏清月就坐在邻桌，闻言也微微侧目。

赵婉儿诧异：“啊？还有这事？我前儿还见安远伯夫人去上香呢，看着好好的。”

“就前日夜里突然发作的。”孙小姐信誓旦旦，“我娘跟安远伯夫人有点交情，昨日去探病回来说的，千真万确。还说伯府里气氛怪得很，下人一个个战战兢兢的。”

凌微和苏清月交换了一个眼神。周氏这条线，恐怕是彻底断了。归墟教行事果然狠辣，一旦失去价值或可能暴露，便立刻清除。

送走李玉莹她们，凌微回到后院，心情有些沉重。西南乱局，周氏暴病，归墟教在暗处虎视眈眈……这平静的日子，像是暴风雨前最后的喘息。

她拿出石球，下意识地凝神“内视”。

“星图”依旧，代表她自己的三色光点稳定，西南方向的暗红蓝点光