二月初一，镇荒城，元首府内室。

炭火将房间烘得温暖如春，但姜宓裹着厚实的棉袍坐在窗边，手中针线却半天没有动一下。小林晨在摇篮里睡得正香，发出轻微的鼾声。她已出月子十余日，身体恢复了大半，可心头那团不安的阴云，却随着林凡预定出访安平邑日期的临近，愈发浓重。

门外传来熟悉的脚步声，轻而稳。姜宓抬头，看到猞猁那瘦削的身影出现在门口。这位情报部负责人年不过三十，面容普通得扔进人堆就找不到，唯有一双眼睛，在偶尔抬眸时锐利如鹰。

“夫人，元首正在前厅与铁院长议事，让我先将简报送过来。”猞猁的声音也平淡无波，他递上一份薄薄的纸卷，封口盖着情报部的特殊火漆印记。

姜宓接过，迅速拆开。纸上的字不多，却字字如针：

“胥、息、戎狄、黎、羌残部（赫连吒罗旧部）五方密使，正月初十于胥国华胥宫密会。议题：联合制华。疑有非常之谋。我内线层级不足，未得详情。各方近期皆有异动：胥国禁军调动频繁；息国蒙骜部向边境移动；黎国崔琰、钱益等人近期与胥国商贾密会三次；戎狄王庭正全力督造火器；赫连吒罗旧部残兵约两千，动向不明，疑已接受某方资助。”

姜宓的手指微微收紧，纸张发出轻微的窸窣声。她抬起头，看向猞猁：“猞部长，这‘非常之谋’，依你看，最可能是什么？”

猞猁垂眸，沉默片刻：“不外乎合纵攻伐，或……斩首。”

最后两个字说得很轻，却让房间里的暖意骤然降了几分。

“元首知道了吗？”

“简报已另送一份至前厅。”

姜宓将纸卷放在桌上，目光投向窗外。院中几株腊梅已残，新绿未发，一片冬春之交的萧索。“他二月中旬要去安平邑，视察联合工坊，这事早已定下，各国皆知。”

“是。”猞猁道，“行程未变。但护卫计划已加强。”

“加强了多少？”姜宓追问。

猞猁顿了顿：“原定随行护卫一百人，现增至五百，由柴狗队长亲率特种作战第一中队全程护卫。沿途所经望北城、安平邑皆已增派内卫，路线已重新规划三次，每日变更。元首座驾也将采用新式加固汽车。”

听起来很周密。但姜宓心中的不安并未散去。她太了解那些藏在暗处的敌人了，当年息国前朝覆灭，又何尝不是毁于一次精心策划的刺杀和内部的背叛？

“猞部长，能否……劝元首推迟此行？”她声音很轻，带着自己都未察觉的恳求。

猞猁抬起头，第一次直视姜宓：“夫人，元首定于二月十三出发，十五抵安平邑，是为参加‘春耕节’暨联合工坊一期投产仪式。潞国伯阳公、田穰苴特使，以及我华夏在安平邑的官员、工匠、商贾，皆已准备月余。此时取消或推迟，恐伤国体，亦失信于盟友。”

道理她都懂。林凡不止一次说过，国家信誉和外交仪轨的重要性。但……

“我知道了。”姜宓挥挥手，“有劳猞部长。”

猞猁躬身退下。

姜宓独自坐了许久，直到小林晨醒来啼哭，她才恍然回神，将孩子抱起轻声安抚。小家伙在她怀里渐渐安静，睁着乌溜溜的眼睛看她。这双眼睛像极了林凡，清澈而专注。

当晚，林凡回到内室时，已近亥时。他脸上带着些许疲惫，但眼神依然明亮。

“看猞猁的简报了？”他坐到姜宓身边，很自然地将她和孩子一起揽住。

“看了。”姜宓靠在他肩上，“非去不可吗？”

林凡沉默了一下，手指轻轻抚过孩子的襁褓：“宓儿，记得我们刚来镇荒城时，我说过什么吗？”

姜宓记得。他说，要建立一个让所有人——不分