林谷的建设如火如荼，砖窑的黑烟与锻造工棚的叮当声标志着工业的萌芽。然而，林凡深知，无农不稳。再锋利的刀剑，再坚固的城墙，也无法让空腹之人拥有力量。而林谷的农业希望，却寄托在一片令人望而生畏的沼泽地上。

这片位于山谷低洼处的沼泽，是林凡规划中的农业区。它散发着潮湿腐殖质和微生物活动的特殊气味，表面覆盖着枯黄的芦苇、茂密的莎草和深不见底的淤泥。远远望去，一片死寂，只有蚊蚋成群飞舞，偶尔有不知名的水虫划破墨绿色的水面。在大多数人眼中，这里是瘴疠之地，是无用的废土。

但林凡看到了它深藏的潜力：“这片沼泽，是千万年植物腐烂沉淀所成，是天然的巨大肥库！排水之后，将是林谷最肥沃的良田！”

征服泥沼：艰难的第一步

开垦沼泽，谈何容易。阿木带领的垦殖队，第一个任务就是排水。他们扛着简陋的木锹、石铲，甚至直接用削尖的木棍，踏入了这片冰冷的泥淖。

第一步就举步维艰。双脚深深陷入及膝甚至及腰的淤泥中，每拔出一脚都需要耗费巨大的力气，冰冷的泥水瞬间灌满简陋的草鞋，刺骨的寒意直透骨髓。淤泥具有可怕的吸附力，有时甚至需要同伴帮忙才能将陷入过深的人拉出来。

挖掘排水沟更是困难重重。一锹下去，挖起的不仅是泥，还有盘根错节、韧性极强的芦苇根和莎草根。这些根系在地下织成了一张巨大的网，顽强地抓着土壤，使得挖掘效率极低。木锹和石铲很容易就被崩断或磨损，进度缓慢得令人绝望。

蚊虫的叮咬无孔不入，挥之不去，许多人身上被咬得满是红肿，奇痒无比。更可怕的是，几天后，开始有人发起低烧，身上出现红疹——沼泽的瘴气（很可能是蚊虫传播的疾病或过敏）开始显现威力。恐慌的情绪在垦殖队中蔓延，有人开始质疑，为了这片烂泥地付出如此代价是否值得。

“林师…这地方，邪性啊！”阿木找到林凡，他的脸色也不太好，手上全是水泡和被芦苇划破的血痕，声音带着疲惫和一丝动摇，“兄弟们病的病，伤的伤，工具也坏得快，一天挖不了几步沟…太慢了，太难了！”

林凡看着士气低落的垦殖队，没有责备。他亲自来到沼泽边，毫不犹豫地踏入了泥泞之中，冰冷的泥水瞬间没过了他的小腿。他拿起一把磨损严重的石铲，用力挖向那些顽强的根系，溅起的泥点沾满了他的衣襟。

“难！我知道难！”林凡一边奋力挖掘，一边对围拢过来的队员们喊道，“但这泥泞下面，埋着我们未来的粮仓！现在多流一滴汗，多受一份罪，将来我们就能少挨一顿饿！这泥巴不是拦路虎，是老天爷埋在这的宝藏，就看我们有没有本事把它挖出来！”

他接着提出了更具体的方法：“硬挖不行，我们得想办法！阿木，组织人，先放火烧！把这表面的枯芦苇、野草都烧掉！烧过的灰是钾肥，也能让地面好走些！烧完之后，用斧头、砍刀，先把这些该死的根砍断再挖！工具坏了，就想办法加固，木锹头包上铁皮边！生病的人立刻休息，集中到干燥处，烧开水喝，用草药清洗！”

林凡的亲力亲为和切实可行的办法（火烧、刀砍、工具改良）重新点燃了大家的希望。大火在沼泽地上燃起，浓烟滚滚，烧尽了枯败的植被，也驱散了一些蚊虫，露出了黑黢黢的泥泞地面。队员们挥舞着加固后的工具，喊着号子，一寸一寸地清理根系，一尺一尺地挖掘沟渠。

希望之水

经过艰苦卓绝的努力，当那条凝聚着汗水、智慧甚至鲜血的水渠终于贯通，清澈的溪水顺着平整的渠底，沿着精准的坡度，哗啦啦地流入那片曾经令人绝望的沼泽地时，所有的艰难困苦仿佛都在这一刻得到了补偿。

水流迅速渗入那已被初步翻垦、黝黑发亮的土