“该死的英国佬，你们这些无耻的强盗。”

艾迪的话音刚落头部就遭受到了重击。

英国上校查尔斯·福克斯那一枪托砸得很重。

沉重的胡桃木枪托结结实实地夯在艾迪的脑袋上，骨骼碎裂的闷响在热风中清晰可闻。

艾迪整个人被砸翻在地，左侧颧骨肉眼可见地凹陷下去，鲜血从鼻孔和嘴角汩汩涌出，混着沙土在脸上糊成一片。

“头儿！”

护卫们目眦欲裂，下意识要冲上前。

“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”

四周响起整齐划一的拉栓声。两百支李-恩菲尔德步枪的枪口同时压低，黑洞洞的枪管围成死亡的圆圈。

几个年轻的英国士兵脸上还带着刚刚殖民远征的亢奋，手指已经搭在了扳机上。

福克斯上校慢条斯理地将步枪挂回肩头，掏出一块白手帕擦拭枪托上沾到的血。他的动作优雅从容，仿佛刚才不是暴力殴打，而是完成了一次绅士的击剑礼仪。

“野蛮人。”

他瞥了眼在地上挣扎的艾迪，语气里满是轻蔑。

“你们这些埃及土着，连保护自己文明的能力都没有。金字塔在你们手里只会慢慢坍塌，文物只会被愚蠢的盗墓贼破坏。”

他摊开手，做出一个“无奈”的表情。

“我们英国人是绅士的象征，是来替你们保管的，这是文明对野蛮的责任。”

说完，他的目光转向了赵信。

从包围开始，这个东方男人就一直安静地站在那里。

没有惊慌，没有愤怒，甚至没有看那些指向他的枪口。他只是站着，青袍在沙漠热风中微微扬起，右手随意地搭在腰间那柄造型古朴的长剑剑柄上。

太镇定了，镇定得反常。

福克斯上校眯起眼睛。他参加过多次战争——跪地求饶的，绝望反抗的，麻木认命的。

但从没见过这样的。这个男人的眼神……像沙漠深处的夜空，平静，冰冷，深不见底。

“绅士的象征？”

赵信终于开口了。

“艾迪说得没错。你们的确是强盗，满世界掠夺他国财富的强盗。”

他顿了顿，目光扫过福克斯胸前的勋章，又扫过那些年轻士兵肩章上的女王徽记:

“至于绅士……英国人配吗？”

声音不大，却像一记耳光，狠狠抽在福克斯脸上。

四周瞬间安静。

连热风都仿佛停滞了。英国士兵们面面相觑，几个军官脸色铁青。在如今的埃及，英国军队就是这片土地的太上皇，还没有一个土着敢这样对英国军官说话。

福克斯的脸皮抽搐了一下。他强迫自己保持风度，但嘴角的弧度已经僵硬:“你……叫什么名字？从哪里来？”

“赵信。”

青袍男人平静地回答。

“华夏。”

“华夏？”

福克斯愣了愣，随即夸张地“哦”了一声。他脸上的僵硬消失了，取而代之的是一种居高临下的、混杂着回忆与嘲弄的表情。

“华夏……我知道那个地方。”

他用一种怀念往事般的语气说，声音故意放大，让周围所有士兵都能听见。

“二十多年前——那时候我还只是个中尉——我跟着额尔金伯爵的舰队到过那里。我们去了北京，吓跑了你们的皇帝，叫什么来着？咸丰？”

他故意停顿，等待士兵们的反应。果然，几个老兵发出了会意的嗤笑。

“我们还去了一个叫‘圆明园’的地方。”

福克斯继续说，眼睛死死盯着赵信，像猫在戏弄爪下的老鼠。

“那真是