每一处缝隙中喷薄而出，仿佛要将这地宫都彻底点燃。

在火焰的中心，那具被称为“戚承光”的甲胄，缓缓抬起了覆盖着金属臂铠的右手，横于胸前，五指并拢，对着凤无涯，行了一个已经消失在历史长河中、整整百年未曾出现过的大夏开国军礼！

那一刻，凤无涯知道，她开启了一扇前所未有的门。

“传朕旨意！”她转身对渊瞳下令，声音斩钉截铁，“以皇城西侧废弃的兵器库为基，扩建‘点化祭坛’，熔炼历代战死将士遗留的甲胄残片，打造‘尘甲工坊’！”

接下来的七日，整个皇城都笼罩在一股肃杀而又神秘的氛围中。

凤无涯每日都会亲临尘甲工坊，以自己的帝王精血为引，配合晦涩难懂的《统御契文》，逐一喂养那些由残甲熔铸而成的新甲。

她的脸色日渐苍白，但眼神却愈发明亮。

七日之后，当第一缕晨光照进皇陵时，除了戚承光之外，又有十二具形态各异的尘甲诞生了。

它们有的手持断枪，有的背负残盾，有的甚至只有半边身躯，但无一例外，都散发着冰冷的死亡气息与炽热的战斗意志。

它们沉默地列阵于皇陵之外，仿佛从冥府中归来的军团。

京中百姓中开始流传起新的歌谣：“女帝炼鬼兵，夜巡踏雷霆。”

与此同时，霍府之内，却是一片死寂。

霍斩岳已经连续三日未曾归府。

他在暗中秘密调查，试图厘清自己的家族旧部究竟有多少人牵涉进了那场未遂的宫变。

在一处极其隐蔽的暗格中，他搜出了一封密信。

信纸已经泛黄，但上面的字迹却力透纸背，落款处三个触目惊心的大字——“复煌堂”。

信中最致命的一句话，让他浑身血液都几乎凝固：“……待霍某荣登大将军之位，掌控京畿兵马，便是我等共举大事，匡扶正统之时！”

这是栽赃！

是陷害！

霍斩岳怒极反笑，笑声中充满了悲凉与暴戾。

他没有丝毫犹豫，将密信凑到烛火上，眼睁睁看着它化为灰烬。

做完这一切，他没有回府，而是独自一人登上了高耸的城墙。

夜风猎猎，吹得他衣袍翻飞。

他望着灯火辉煌的皇宫，眼神冰冷而复杂。

“夜深露重，将军何故在此吹风？”一个清雅的声音在身后响起。

沈昭华不知何时悄然出现，手中还端着一杯冒着热气的清茶。

霍斩岳头也未回，冷冷道：“沈行走倒是清闲。”

沈昭华将茶递了过去：“将军若想洗清门户，自证清白，何不主动向陛上请缨，戍守边疆？”

“戍边？”霍斩岳接过茶杯，指节因用力而发白，他发出一声嗤笑，“女帝连朕的‘朕’字都敢用，这天下还有她不信的人吗？她不信我，我又何必拿一腔热血去效忠一个随时可能将我满门抄斩的主子？”

沈昭华看着他眼中的不甘与怨愤，轻叹一声，缓缓道：“霍将军，你可知，陛下昨夜亲赴皇陵，为一具陪葬的古甲赐予了姓名与荣耀。”

霍斩岳一怔。

“你说，”沈昭华的目光仿佛能看透人心，“一个连死去百年的忠魂都要拾起，并给予无上尊崇的人，会轻易放弃一个活着的、功勋卓着的将士吗？”

霍斩岳握着茶杯的手，微微一颤。

此刻，新建的尘甲祭坛中央，凤无涯正负手而立。

戚承光与其他九具老兵甲环列在她四周，新成的十二具尘甲则静立在后排，二十三具钢铁之躯，在祭坛火焰的映照下，投下巨