出发去南极前的那天晚上，林长青做了个梦。

梦中他不是站在曙光星的土地上，而是悬浮在宇宙虚空，看着一颗星球被温柔的光网包裹。光网深入地层，连接起万千节点，每一处节点都绽放着淡紫色的光芒。那是“铸造者”文明的全盛时期——整颗星球被改造成一个精密的生命维持系统，大气被调节，地质活动被控制，温度稳定在适合碳基与硅基生命共存的区间。

然后深空中出现了一道裂痕。

没有声音，没有光爆，只有纯粹的“缺失”——仿佛宇宙的布料被撕开一道口子，露出背后绝对的虚无。裂痕缓慢扩张，所经之处，星辰熄灭，空间扭曲，连时间都变得稀薄。

梦境切换到星球内部。方尖碑控制室里，几个身影围在全息星图前。他们的形态模糊不清，但传递出的情绪清晰可辨：先是困惑，然后是分析，接着是震惊，最后是深沉的、近乎绝望的理智。

“无法修复。”

“无法对抗。”

“只能……躲避。”

梦境最后定格在一个画面上：那个可能是领袖的身影，将一枚晶石放入控制台的核心凹槽，然后转身面对其他人，做了一个手势——不是告别，是“等待”。

林长青猛地睁开眼。

舱室里一片黑暗，只有生命维持系统发出微弱的绿光。身边，苏雨晴均匀地呼吸着，一只手无意识地搭在他胸前。她的腹部在被子下隆起温柔的弧度，孩子应该睡着了，没有再踢动。

林长青轻轻起身，走到舷窗前。窗外，曙光星的双月高悬，银白和橙黄的光芒将基地外的荒原染成诡异的色调。更远处，南极方向的地平线一片黑暗——那里的冰盖终年不化，即使在“夏季”，温度也低于零下八十度。

“铸造者”的控制中枢就在那里。根据他这些天对星球能量网络的追踪，所有能量脉络最终都汇向那个点，像一个巨大神经网络的中枢神经元。

“睡不着？”苏雨晴的声音从身后传来。

林长青回头，看到她坐起身，睡眼惺忪但眼神清醒。怀孕七个月，她睡得越来越浅。

“梦到他们了。”林长青走回床边，坐下，“那些‘铸造者’。”

苏雨晴伸手抚摸他的脸颊，指尖温暖：“他们……在梦里说什么？”

“不是说话。”林长青握住她的手，“是感觉。他们在做决定时的感觉——不是恐慌，是……一种沉重的冷静。像外科医生在无法挽救时，选择切除病灶以保住生命。”

“他们把什么当作‘病灶’？”

“不知道。”林长青摇头，“但那个‘虚空’，一定比我们想象的更可怕。”

苏雨晴沉默了一会儿，然后轻声说：“你还是要去。”

不是疑问。

“必须去。”林长青说，“如果我们想真正理解这个系统，而不是仅仅用它。如果我们想避免犯他们可能犯过的错误。”

他顿了顿，看向她的腹部：“而且，我想在他出生前，给他一个答案——关于我们将要交给他的，是一个什么样的世界。”

苏雨晴没有反对。她只是靠过来，额头抵着他的肩膀：“那就去吧。但答应我，这次别再做英雄。有危险就撤，样本可以再取，遗迹可以下次再探。”

“我答应。”林长青说，然后补充，“而且这次队伍更大，装备更好。我们准备了三个月，不会冒险。”

这是实话。为了这次南极远征，整个基地几乎动员起来。

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清晨六点，远征队集结完毕。

不再是上次峡谷探险的四个人，这次是十二人的团队：林长青领队，周明和王薇继续负责地质与生物，新增了低温环境工程师、冰层钻探专家、结构