招待所的食堂里，厨子康师傅给齐卫东端上来的晚餐，是两个玉米面窝头和一碗白水。

“康师傅，厨房就这点存货了？”齐卫东眉头紧锁。

康师傅一脸歉意地解释道：“齐领导，您多担待。公社来了批南越的友人，是来考察咱们三七种植情况的，好东西都得先供着他们。”

这个年代，外国人可是稀罕物。

齐卫东很是意外：“南越来的友人？真的假的？该不会是碰上骗子了吧？”

话一出口，他脑子里便闪过徐卫国曾提过的“南越宝藏”。

康师傅赶忙摆手：“可不敢瞎说。人家是南越劳动党的，带着公函，地委的领导都亲自作陪，怎么会有假。”

若是真的，看来眼下国内和南越的关系还算和睦……齐卫东心里琢磨着，他对这方面的情况确实不甚了解。

他收回思绪，往碗里放了两块冰糖，准备就着糖水啃窝头。

“咕噜……”

一声清晰的吞咽声从不远处传来。

齐卫东循声望去，只见食堂门口不知何时多了三个人。

为首的是两个五六岁光景的男孩，瘦得皮包骨头，身上只胡乱裹着几片破布，光着两条腿，在寒气中冻得青紫。

眼巴巴地盯着齐卫东桌上的窝头。

两个孩子身后，跟着一个皮肤被晒得黝黑的干瘦老农。

老农手里举着一根野山药，脸上堆着讨好的笑容：“领导，这野山药可甜了，您要不要？”

齐卫东正皱着眉，一旁的康师傅便叹了口气：“齐领导，这是老黑，人老实，就是命苦。”

“媳妇生孩子时没了，一个人拉扯好几个娃。您要是想尝个鲜，就当帮他一把，把山药收了。我保证给您拾掇得妥妥帖帖的。”

齐卫东点了点头，温声问那老农：“老人家，这山药怎么换？”

老黑卑微地笑了笑：“不要钱。俺家大娃读书争气，考了第一，俺想给他换块糖尝尝。没糖的话，换点别的也行。”

齐卫东思忖片刻，从随身的军包里摸出几块冰糖，又取出一块二尺见方的碎布头，让他自己挑。

老黑的眼睛一下就钉在了那块布上，急切道：“换布，俺换这块新布！”

说着，他把背上的竹篓卸下，将里头所有的野山药都掏出来，一股脑推到齐卫东面前。

足足五根山药，估摸着有五斤重。

这东西在沪城，即便是种植的也要两毛一斤，野生的更是有价无市。

换完布，齐卫东看他高兴的样子，又把那几块冰糖塞给了他。

老黑顿时乐得合不拢嘴。

等老黑带着孩子一走，康师傅便毫不客气地朝门外吼了一嗓子：“顺溜，这事准是你小子撺掇的，给我滚进来！”

话音刚落，一个眼神里透着精明的汉子就从门外快步溜了进来，他看着齐卫东，狡黠地笑道：“领导，您刚才那种布，还有富余的吗？”

面对顺溜火辣辣的眼神，齐卫东没作声，只是不紧不慢地喝了口糖水。

“齐领导，他叫顺溜，脑子活泛。”

康师傅在旁边介绍起来，“我们这儿的三七一年三熟，每回收割时你们城里来人，他都想方设法跟你们换点好东西。”

“他认识几个老猎手，能搞到些山货特产。这小子鼻子灵，消息也灵通，刚才那老黑，八成就是他派来探您虚实的。”

“人倒不坏，就是好逸饿劳，总想走捷径，前些年还因为投机倒把被抓过。三十好几的人了，媳妇没娶上，也没个正经营生。”

顺溜急得差点跺脚，辩解道：“领