空间入口关闭的刹那，林悦仿佛听见玻璃碎裂的轻响。她和苏然站在一片氤氲的水汽里，脚下的青石板沁着冰凉的湿意，抬头能看见倒挂的钟乳石，水珠顺着石尖滴落，在地面砸出细碎的银花。

这里不是她熟悉的那个堆满番茄藤的空间。

“这是……”苏然的声音里带着难以置信的震颤。他伸手触碰身旁的岩壁，指尖掠过一片荧光，那光芒顺着他的指缝流淌，在石壁上勾勒出古老的纹路——和地图上的泉眼标记、木牌背面的刻痕如出一辙。

林悦低头看向掌心的账本，油布在水汽里微微发潮。周大爷的字迹透过薄薄的纸页渗出来，“天泉”两个字像是活了过来，在她眼前扭曲成一张狞笑的脸。

原来所谓的“空间开关”，根本不是打开她原本的空间，而是通往这天泉秘境的钥匙。周大爷从一开始就算计好了，要把他们引入这个绝地。

“滴答、滴答”，水珠落地的声音在空旷的洞穴里回荡，像是某种倒计时的秒针。林悦突然发现，脚下的青石板在微微震动，仿佛有什么庞然大物正在地底苏醒。

“小心！”苏然猛地将她拽到一旁。两人刚才站着的地方，石板突然裂开一道缝隙，黑色的藤蔓从缝隙里窜出来，带着倒刺的枝条在空中疯狂挥舞，发出蛇信般的嘶嘶声。

“是守泉的藤蔓！”林悦想起县志里的记载，“上面说天泉有灵，会自己选择守护者，外人闯入会被藤蔓吞噬！”

苏然拉着她往洞穴深处跑，那些藤蔓却像有眼睛似的，紧追不舍。它们撞在钟乳石上，发出沉闷的响声，碎石如雨般落下，砸在两人身后的地面上。

“往有光的地方跑！”林悦指着洞穴尽头的一抹微光。那里的水汽似乎更淡些，隐约能看见一片开阔的水域，水面泛着淡淡的金光，正是他们要找的天泉。

跑到泉边，藤蔓却突然停下了，在离他们三步远的地方焦躁地盘旋，像是畏惧着什么。林悦喘着气回头看，发现泉眼周围的地面上刻着一圈完整的符文，金光从符文里渗出，形成一道无形的屏障。

“这是……”苏然蹲下身，指尖拂过符文的边缘，“是苏家家传的护泉咒。我小时候在爷爷的旧书上见过，说这是当年苏家先祖为守护石泉创下的符咒。”

林悦的心猛地一跳：“你的意思是，苏家世代都是石泉的守护者？”

“很有可能。”苏然的目光落在泉眼中央的一块巨石上，那里似乎放着什么东西，“而且我猜，周大爷要找的账本，根本不在外面，就在这泉眼里。”

他说着，就要踏入泉中，却被林悦拉住：“等等！泉水里可能有危险！”

话音未落，泉眼中央的水面突然翻涌起来，一个模糊的人影从水底缓缓升起。那人影披着破烂的蓑衣，手里握着根青铜权杖，脸上覆盖着青苔，看不真切容貌，却散发着一股令人心悸的威严。

“守护者的血脉……终于来了。”人影开口，声音像是从千年古井里传来，带着水锈的涩味。

苏然握紧林悦的手，警惕地看着他：“你是谁？”

“我是最后一任守泉人。”人影抬起头，青苔从脸上剥落，露出一张布满皱纹的脸，那双眼睛却亮得惊人，“等了三十年，终于等到苏家的后人。”

“三十年？”林悦愣住了，“您认识苏然的父亲？”

守泉人沉默片刻，权杖在水面轻轻一点，泉水中浮现出清晰的影像——年轻的苏振邦站在泉边，正将一个襁褓递给守泉人，襁褓里的婴儿哭得响亮，左耳后隐约可见一颗红痣。

“1968年，振邦把你送到这里，让我用天泉水护住你的性命。”守泉人的目光落在林悦脸上，“他说赵家的人不会放过你，只有天泉