01

劫后余生的第一个清晨，来得异常清澈。

弥漫在云州城上空数月之久的灰黑雾霭，被那一夜绽放的生命之花涤荡得一干二净。初升的朝阳，第一次毫无阻碍地将它温暖的金辉洒遍了这座满目疮痍的城池。

空气中，不再是令人作呕的腐朽与死亡气息，取而代之的，是雨后青草般的清新，混杂着淡淡的、沁人心脾的花香。那是祭坛中央，那朵缓缓旋转的“生命之花”所散发出的神圣芬芳。

幸存者们从藏身的角落里走出，沐浴在这久违的阳光下，许多人相拥而泣，泪水中充满了痛苦的追忆与重生的喜悦。他们自发地聚集起来，清理街道上的残骸，寻找着可能还幸存的亲友，用最原始、也最坚韧的方式，开始了家园的重建。

希望，如废墟中钻出的嫩芽，脆弱，却执着地向着天空生长。

祭坛之上，端木云盘膝而坐，一夜未眠。

他的衣衫依旧残破，沾满血迹与尘土，但他的身躯，却如一柄出鞘的利剑，笔直地守护在静静躺卧的苏九儿身旁。生命之花的能量如温润的泉水，不断滋养着他几近枯竭的经脉，让他那因过度爆发而受损的身体，正以一种不可思议的速度缓慢恢复。

然而，他的心，却比任何时候都要沉重。

他的目光，从未离开过苏九儿。

女孩静静地躺在那里，被一层柔和的、乳白色的光晕包裹着，那是生命之花自发形成的保护层。她的呼吸平稳，面色也恢复了红润，看上去就像是沉沉睡去了一般。

但端木云知道，远非如此。

他的神识，能敏锐地感知到苏九儿体内那近乎枯竭的本源之力，以及她神魂深处传来的、若有若无的震荡。

她的昏迷，不是沉睡，更像是一场无声的战争。

他能感觉到，苏九儿的神魂，正通过身下的祭坛，与整座云州城的地脉紧紧相连。那地脉深处，苏天朝注入的邪恶能量虽被净化了十之八九，却仍有一丝最核心、最顽固的疯狂意志，如附骨之疽，盘踞在根源之处。

九儿，正在用她自己残存的神魂之力，镇压着那股邪念的死灰复燃。

这场战斗，发生在凡人无法窥探的领域，却比任何刀光剑影都更加凶险。端

木云心如刀割，却又无能为力，只能像一个最忠诚的卫士，守护着她的肉身，祈祷着她的凯旋。

可他不知道，真正的考验，才刚刚开始。

02

“嗡——”

一声悠远而尖锐的剑鸣，毫无征兆地从东方的天际传来，撕裂了云州城初生的宁静。

紧接着，数十道璀璨的剑光，如流星赶月，划破长空，带着一股凌厉至极的气势，向着城中心那座能量尚未完全平息的祭坛疾驰而来。

几乎在同一时间，西方的天际，一片巨大的阴影遮蔽了阳光。一艘通体由玄铁打造、雕刻着繁复符文的巨型楼船，破开云层，缓缓驶近。楼船之上，甲胄鲜明的军士林立，一面绣着“夏”字的黑色龙旗，在风中猎猎作响，散发着属于人间王朝的铁血与威严。

重建家园的幸存者们，惊恐地抬起头，刚刚燃起的希望之火，瞬间被这两股从天而降的、强大到令人窒息的气息浇得摇摇欲坠。

他们来了。

端木云缓缓睁开眼睛，眸中没有惊慌，只有一片冰冷的平静。

他知道，云州城闹出如此大的动静，从“死域”一夜之间恢复生机，必然会引来外界势力的窥探。只是没想到，他们来得如此之快，而且，一来便是两方。

一方是修仙宗门，另一方，是凡世王朝。

无论哪一方，都不是此刻孱弱的