没有丝毫犹豫，端木云体内的力量奔涌入剑，一道凝聚了他巅峰实力的金色剑芒暴涨，狠狠地斩在了那扇由骸骨与黑晶构成的巨门之上。

“轰——！”

巨门应声而碎，无数骸骨与晶石碎片向两侧爆射开来。门后的景象，也随之毫无保留地展现在两人面前。

那是一个比他们想象中更加宏大、也更加邪异的死亡祭坛。

巨大的圆形石厅中央，那个墨色的血池正如同煮沸的沥青般剧烈翻滚，冒着漆黑的浓烟。池水上空，一个直径超过百丈的、深不见底的黑色旋涡正在缓缓旋转，旋涡的另一头，仿佛连接着某个充满了终结与寂灭的异度空间，仅仅是看上一眼，就让人感觉自己的灵魂要被吸进去。

苏天朝，不再是站在池边，而是静静地悬浮在血池的正上方，漩涡的正下方。

他的身体，已经呈现出一种半能量化的诡异状态。皮肤上布满了无数流动的黑色符文，双眼之中再无一丝属于人类的情感，只有如同黑洞般的空洞与死寂。他整个人的气息，已经与这片空间，与那黑色旋涡，与这沸腾的血池，彻底融为了一体。他，就是此地唯一的“神”。

而在祭坛的边缘，那几名黑袍人已经彻底化为了皮包骨头的干尸，他们最后的生命精华，成为了维持那个异界通道开启的燃料，卑微地完成了自己作为祭品的使命。

苏天朝缓缓转过头，那双空洞的眼眸看向闯入的苏九儿与端木云，脸上没有愤怒，没有惊讶，只有一种造物主看待迷途羔羊般的、高高在上的怜悯。

“你还是来了，我的孩子。”他的声音在整个石厅中回响，带着金属般的质感和非人的混响，“来阻止你的父亲，完成这最后、也是最伟大的救赎。”

“救赎？”苏九儿向前一步，周身星光流转，形成一道屏障，抵御着此地浓郁的死亡气息，“将百万生灵拖入死亡的深渊，将生机勃勃的世界变成冰冷的墓场，这就是你的救赎？”

“你还不懂。”苏天朝摇了摇头，语气中竟带着一丝叹息，“你所看到的生命，不过是昙花一现的泡影。再美的花朵终将凋零，再深的感情也敌不过生死相隔。我所追求的，是永恒。”

他的目光，仿佛穿透了苏九儿的身体，望向了遥远的过去，那空洞的眼神中，竟罕见地流露出了一丝……痛苦。

“你的母亲……她是我此生唯一的光。但即便是她，也无法摆脱病痛的折磨，最终在我怀中逝去。那一刻我便明白了，生命本身，就是这个世界上最大的谎言与诅咒。只有死亡，才是真正的永恒与公平。”

“所以，我找到了这个方法。我要创造一个没有生老病死，没有悲欢离合的国度。在那里，时间将失去意义，所有人都将以最完美的姿态，永远地存在下去。我将与你的母亲，在那里得到真正的永生。”

他伸出一只被黑色符文覆盖的手，遥遥对着苏九儿。

“孩子，不要再执迷不悟了。放弃那脆弱的肉身，抛弃那无聊的情感，加入我，我们将一起，成为这个完美国度的神。这，才是家人应该有的样子。”

听到母亲的名字，苏九儿的心猛地一颤。她终于明白了父亲所有疯狂的根源。那不是对权力的渴望，而是一种因爱而生、却被扭曲到了极致的偏执。

但，她没有丝毫的动摇。

“你错了。”苏九儿的声音清冷而坚定，“母亲教给我的是，正因为生命短暂，才要珍惜相处的每一刻；正因为有失去的痛苦，才更懂得拥有的可贵。你所谓的爱，根本不是爱，而是自私到了极点的占有！你不是在怀念她，你是在亵渎她！是在背叛她留给我们的、要好好活下去的遗愿！”

“住口！”

苏九儿的话