天幕左侧，丞相府。

万户侯刘章的大军尚在城外虎视眈眈，丞相府却又迎来了两位身份特殊的客人——齐王刘襄与齐王后贾请。

二人轻车简从，姿态低调，全然不似前来争夺帝位的模样，更关键的是，刘襄乃是刘章同父异母的亲兄长，有这层关系在，程屏心中自是比对待代国那一家子要踏实许多。

程屏亲自迎至府门，笑得热络，拱手道：“齐王殿下，王后娘娘大驾光临，老臣府上真是蓬荜生辉啊！快里面请！”

刘襄年约二十出头，身着墨色暗纹锦袍，长眉凤眼，面容英武轩昂，与刘章确有五分相似，只是眉宇间少了几分沙场淬炼出的凌厉杀伐之气，多了几分养尊处优蕴养出的雍容贵气。

他微微一笑，“程公太客气了，本王与王后冒昧前来，多有打扰才是。”

程屏见他态度谦和，心中更定，一边引着二人往府内走，一边不动声色地试探道：“殿下言重了，何谈打扰？只是……眼下长安局势微妙，万户侯至今仍驻兵城外，不肯入内。

殿下您是他的兄长，血脉相连，若能出面劝解一二，想必事半功倍，这立新君、定社稷的大事，实在是耽搁不得啊。”

刘襄眼底掠过一丝冷意，面上却依旧维持着温和的笑意，淡淡道：“程公有所不知，王弟自幼便被太皇太后接来长安抚养，与本王聚少离多，说起来，怕是还不如程公与他亲近熟稔。

程公放心，本王与王后此次前来，主要是为了接弘儿回国团聚，并无意插手长安事务，绝不会妨碍诸位的大事。”

他这话半真半假，其实刘襄原本和刘章这个弟弟关系还算不错，毕竟吕后的高压之下，关系再不好的兄弟也该知道要抱团取暖，才能获得一线生机。

只可惜，刘章为了皇位，竟空口白牙诬陷他的妻儿，连带着他也颜面扫地，此举彻底寒了刘襄的心，兄弟情谊早已名存实亡。

程屏一听刘襄表明态度只是来接儿子，并非争位，不由大喜，脸上的笑容愈发真诚热切，“原来如此！陛下年幼，如今朝局动荡，他一个孩子确实难以担当重任。

待新帝登基，陛下自然退位，届时殿下与王后便可带他返回齐国，共享天伦之乐，实乃美事一桩啊！”

刘襄客气地颔首，“那就借程公吉言了。”

“殿下与娘娘一路旅途奔波，想必劳累了，老臣就不打扰二位休息了，先行告退。”程屏见他不欲多谈，识趣地不再多言，躬身行礼后，便退出了客院。

待程屏离去，贾请拉着刘襄在榻边坐下。

她伸出手，欲拿起小几上的茶壶为他斟茶，口中柔声问道：“殿下，我们既已到了长安，您……当真不打算争一争吗？

此次诛吕，我齐国出兵最多，损耗亦是不小，没道理让刘章白白捡了便宜。”

刘襄按住她的手，温声道：“请请，这些琐事让本王来便是。”

他拿过茶壶，为贾请斟了七分满，将茶杯塞到她手中，阴郁地笑了笑，“他敢那般污蔑你，污蔑我们的弘儿，本王即便是泥捏的性子，也咽不下这口气。

我们来此，接弘儿回家是其一，这其二嘛……自然是要好好支持一下我那位好王叔了。”

贾请捧起茶杯轻啜一口，又试探着问：“那……殿下您自己呢？就从未想过那个位置？”

刘襄将她揽入怀中，叹息一声，明明该是意气风发的年纪，却透着一股子看透世事的倦怠，“在遇见你之前，那个位置对本王而言，确实有着难以抗拒的诱惑。

可如今，本王什么都不想了，只愿能守着你和弘儿，回到齐国，安安稳稳地过日子。”

贾请依偎在他怀中，悄悄松了口气，还好，她精心调配的迷魂香多年来效用依旧，潜