西北断崖残碑之下，那朵由灯油凝成的虚影白花已悬浮七日。

第八日午夜，忽有刺骨寒风自北方吹来，崖顶草叶尽数低伏，却未折断。

紧接着，整片山坡的草脉竟无火自燃，幽幽亮起。

那不是寻常火焰的橘红，而是流动不息的金色光芒，光流如血，沿着大地隐藏的金纹，缓缓渗入坚硬的岩壁。

这并非人为点燃，而是地底深处的镇魂古道灯脉，感应到了来自遥远幽都方向的一阵剧烈共鸣。

就在同一瞬间，镇守幽都门户的三十七座义庄魂灯齐齐大盛，沉寂百年的灯芯爆出璀璨光华，焰心凝聚，竟化作三十七只冰冷的金色竖瞳。

远远望去，仿佛是古道本身，睁开了尘封的眼。

阿灰残存的意识，正漫无目的地游走于东北冰原深处的光脉网络之间。

他已不是一个完整的人，更像是一段被光同化了的记忆。

就在此刻，他的心口猛地一震，仿佛有亿万个声音在魂魄深处同时呼唤，却又听不清任何一个字句，空旷而宏大。

他本能地“回望”，意识跨越千里，瞬间聚焦于西北断崖。

他看见了那朵虚影白花。

它在光流的汇聚中轻轻一颤，纯白的花瓣边缘，竟浮现出一个极其浅淡的“嗯”字光痕。

光字一闪即逝，随即化作一圈无声的波纹，沿着山坡上亮起的草脉，向四面八方奔涌而出。

阿灰瞬间明白了。

这不是他在回应这个世界，而是这个世界，或者说这条沉寂的古道，终于开始回应“灯”本身的存在。

当所有世代相传的持灯者都遗忘了如何“召唤”与沟通，当他们仅仅将点灯视为一种不得不为之的责任与枷锁时，被遗忘的光，反而挣脱了束缚，真正地活了过来。

几乎是同一时刻，远在西南瘴气弥漫的密林深处，一座无名石碑前，一个一生都未曾踏出过村落的老妪，从一个奇异的梦中惊醒。

她梦见自己提着一盏从未见过的灯笼，行走在一条没有尽头的夜路上，路两旁是无数模糊的影子，他们不言不语，只是安静地跟随。

她醒来时，天还未亮，却发现屋檐下那盏不知何年挂上、早已破败不堪的灯笼，竟自行亮了起来。

昏黄的火光将她的倒影投在斑驳的土墙上。

墙上的影子，手中并无灯笼，可整个身躯，却由内而外地散发着微光。

老妪没有丝毫恐惧，她浑浊的眼中反而流露出一丝怜悯。

她颤巍巍地端来一碗清水，小心地放在灯下，用只有自己能听见的声音低语：“走了那么远的路，你们……冷了吧？”

话音落下，碗中水面荡起一圈圈金色的涟漪，光芒汇聚，竟隐约浮现出一个模糊孩童的脸，那张脸上没有五官，只有一个微微上扬的嘴角，似在无声地微笑。

次日清晨，鸡鸣三遍，灯火自熄，老妪起身去看，发现碗里的水已经干涸，唯有碗底留下了一道清晰的金色纹路，那纹路如同一条蜿蜒的根须，牢牢烙印在粗糙的陶碗上，仿佛要扎根进去。

远在冰原的阿灰，感知到了这遥远一隅发生的微小奇迹。

那碗底的金纹，正是镇魂古道最末端的一条毛细支脉被重新点亮的痕迹。

他的意识微动，本能地想循着光脉前去确认，却在靠近那片区域时，被一股无形而磅礴的力量猛地推开。

镇魂古道的金纹网络，这曾由他亲手守护、以自身为代价才勉强维系的系统，此刻竟自行产生了排斥。

他瞬间顿悟：灯脉已将他视为一个“外源”。

它活了，拥有了自己的意