气息扑面而来。

他凑近缝隙，将魂灯的光照了进去。

棺中躺着一具男尸，身着早已褪色的布衣，面容竟栩栩如生，没有丝毫腐败的迹象，反而带着一种凝固的安详。

最奇异的是，他的右手紧紧握着一盏小巧的陶制油灯，那灯盏不过拳头大小，灯芯早已熄灭，可当阿灰的魂灯光芒照在上时，他分明看到那灯芯的根部，竟还残留着一丝微弱的、几乎不可见的余温。

阿灰的心跳漏了一拍。

他知道，所有的谜底，都在这盏小小的陶灯里。

他伸手探入棺中，指尖刚刚触碰到那冰冷的陶灯。

刹那间，天旋地转！

眼前的驿站、风雪、孤棺尽数消失。

他发现自己正站在一支望不到头的队伍里，周围是三百个沉默前行的身影。

风雪比外界更加酷烈，刮在脸上如刀割一般。

但没有人退缩，也没有人发出声音。

他们没有引魂幡，没有镇魂铃，每个人的胸前，都悬挂着一盏与棺中尸首手中一模一样的小陶灯。

三百盏微弱的灯火，在无边的风雪中连成一条脆弱却坚韧的光带，顽强地对抗着吞噬一切的黑暗。

队伍的最前方，站着一个身形窈窕的女子。

她同样提着一盏灯，那灯火比所有人的都要明亮。

风雪吹动了她的兜帽，露出一张清丽绝伦的侧脸。

就在她回头的一瞬间，阿灰如遭雷击。

那是苏媚烟！

尽管面容更显年轻，眉宇间带着一丝青涩，但他绝不会认错。

那个慵懒地躺在南方义庄躺椅上，总说自己只会做点胭脂水粉生意的女人，竟然在百年前，出现在这北国绝境，带领着三百无名之魂，行走在风雪里。

幻境的画面飞速流转，他看到队伍一个接一个地倒下，胸前的灯火也随之熄灭。

最后，只剩下苏媚烟一人，她踉跄着走到一处雪坡前，将手中那最后一盏即将燃尽的灯，轻轻放在雪地上，仿佛在交予一个看不见的接收者。

她的声音在风雪中响起，清晰地传入阿灰的脑海：“灯不为名，只为不灭。此灯……传于后世。”

话音落下，她的身影便消散在风雪中。

阿灰猛地惊醒，剧烈地喘息着，额头上满是冷汗。

他依旧站在棺木前，手中握着那盏冰冷的陶灯。

而他怀里，那盏被他用血点燃的魂灯，正发出前所未有的嗡鸣。

下一刻，他手中的陶灯竟化作一道流光，径直射入魂灯之中。

两焰合一。

魂灯的火焰猛地暴涨，由温黄转为一种近乎白金的炽烈之色。

光芒冲天而起，瞬间穿透了驿站的屋顶，照亮了整片风雪弥漫的雪原。

在这圣洁的光芒中，棺木里的那具尸首，连同他身上的衣物，都开始寸寸瓦解，化作无数闪亮的光尘，缓缓升腾，最终融入了漫天风雪，仿佛迷途百年的星辰，终于找到了归宿。

直到最后一粒光尘散尽，雪原重归黑暗，唯有阿灰手中的魂灯，依旧燃烧着前所未有的明亮火焰。

他感到一阵虚脱，转身准备离开。

就在这时，他手腕处传来一阵灼痛。

他低头一看，只见那条被他视若珍宝的红布条，不知何时渗出了缕缕血丝。

这些血丝并未滴落，而是与魂灯溢出的一丝灯油气息混合在一起，在他光洁的皮肤上，蚀刻出了一道细微却清晰的金色纹路。

这纹路蜿蜒向上，最终与他手臂内侧一道隐秘的、代表新陵门守