黑暗，粘稠得如同实质。

密道深处，空气稀薄而冰冷，带着千年尘封的霉味和一种难以言喻的、仿佛金属与岩石摩擦产生的微弱腥气。火折子早已燃尽，唯一的光源，是陈玄与那老匠人手中钥匙碎片散发出的、幽幽脉动的微光。两片碎片靠得越近，共鸣越强，那光芒也愈发稳定，勉强照亮脚下不足丈许的崎岖道路。

陈玄几乎将全身重量都压在老匠人瘦削却异常坚实的肩膀上，每挪动一步，左腿断箭处便传来钻心的剧痛，冷汗浸透了他破烂的衣衫，又被通道的阴冷冻结，让他不住地打着寒颤。失血和疲惫如同潮水般不断冲击着他的意识，唯有手中碎片传来的、与地脉隐隐共鸣的奇异感觉，以及强烈的求生欲，支撑着他没有倒下。

老匠人沉默地搀扶着他前行，对这条错综复杂的密道似乎了如指掌。他很少说话，偶尔停下，耳朵贴近岩壁，像是在倾听着什么，那双在幽光下显得格外锐利的眼睛，不断扫视着前方的黑暗与两侧岩壁上的痕迹。

“前辈……我们这是要去哪里？”陈玄喘息着问道，声音在狭窄的通道中显得异常微弱。

“去该去的地方。”老匠人的回答依旧含糊，他停下脚步，示意陈玄噤声，自己则再次将耳朵贴上潮湿的岩壁，眉头紧锁，“听到了吗？”

陈玄凝神细听，除了两人粗重的呼吸和自己的心跳，起初什么也听不到。但渐渐地，一种极其微弱、却仿佛直接作用于灵魂深处的低沉嗡鸣，如同大地的心跳，隐隐从四面八方渗透而来。这声音与那夜在怪石前听到的类似，但更加宏大、更加悠远，仿佛来自骊山的最深处。

“这是……地脉的流动？”陈玄惊疑不定。

“是‘它’的呼吸。”老匠人收回耳朵，眼中闪过一丝狂热与敬畏，“越靠近‘心脏’，这声音就越清晰。李斯和赵高的人，肯定也在利用这声音，试图定位和干扰主节点。”

他搀扶着陈玄继续前行。通道开始出现岔路，老匠人每次都毫不犹豫地选择其中一条。陈玄注意到，他选择的依据，似乎是岩壁上一些极其隐秘的刻痕，以及手中碎片光芒的细微变化和指向。

“这些刻痕……”

“是当年参与开辟此道的先辈留下的。”老匠人难得地解释了一句，“并非所有工匠都甘心赴死。总有人，想给后来者……留条路，或者，留个警告。”

警告？陈玄心中一凛。

又前行了一段，通道一侧的岩壁忽然变得异常光滑，上面浮现出大片大片黯淡的、与钥匙碎片上同源的荧光纹路，这些纹路如同活物般缓缓流转，构成更加复杂抽象的图案。当两人手中的碎片靠近时，这些壁上的纹路光芒会微微增强，仿佛在回应。

“看这里。”老匠人指着墙壁上一处图案。那图案中心是一个巨大的、如同旋涡般的结构，周围环绕着数个较小的光点，其中三个光点异常明亮，而另外几个则黯淡无光，甚至有一个呈现出不祥的碎裂状。一条猩红色的、仿佛血管般的线条，从旋涡外部强行刺入，连接到了其中一个较亮的光点上。

“这……难道是骊山地脉节点的分布图？”陈玄震惊道，他认出那三个较亮的光点，其相对位置，正对应着他所知的两处节点（西侧怪石、鱼池）以及玄宫主节点！而那猩红的线条，无疑代表着李斯等人的“手脚”！

“不错。”老匠人面色凝重地指着那个呈现碎裂状的黯淡光点，“这里，曾经也是一个节点，十几年前的一次错误激发，导致它崩溃了……那一次，地动山摇，死了很多人，也是从那以后，陛下和李斯对节点的研究更加……不择手段。”他的语气中带着一丝难以言喻的痛楚，似乎回想起极不好的往事。

陈玄看着那幅巨大的、仿佛蕴含着天地至