酒过三巡，南宫炎烈脸颊泛着醉后的红，眼神也比平时软了几分。他握着酒杯的手微微发晃，看着眼前的赵明珠，只觉得她的笑容在灯光下格外晃眼，耳后的白荷香混着她身上的胭脂气，一缕缕钻进鼻尖，让他原本就有些发沉的脑子，更晕了。

“炎烈，你再尝尝这个荷叶鸡，撕开荷叶的时候最香了。”赵明珠说着，伸手替他撕开裹着的荷叶，金黄的鸡肉露出来，带着浓郁的荷香和肉香。她递到他面前，指尖不经意擦过他的指腹，带着一丝若有似无的触碰。

南宫炎烈顺着她的手接过鸡肉，咬了一口，酥软的肉质在舌尖化开，可他的注意力却全在刚才那一下触碰上——她的指尖温软，像羽毛轻轻挠在心上，让他心跳又快了几分。他抬头看向赵明珠，正好对上她含着笑意的眼，那眼神温柔又带着几分勾人，让他瞬间就发了呆，手里的鸡肉都忘了嚼。

赵明珠将他的反应看在眼里，心里知道时机差不多了。她放下手里的筷子，身体缓缓向他靠近，原本就挨得近的距离，此刻几乎贴在了一起。她能感受到他身上传来的温热气息，也能看到他眼底清晰的自己。

见他还在发呆，眼神里满是自己的影子，赵明珠轻轻抬手，指尖抚过他的脸颊，带着一丝微凉的触感。不等南宫炎烈反应，她微微仰头，柔软的唇便贴上了他的唇。

那一瞬间，南宫炎烈的脑子彻底空白了。他长这么大，从未跟女子有过这般亲近的举动，唇上的触感柔软又温热，带着淡淡的酒气和荷香，让他浑身的血液都仿佛凝固了。起初他还有些僵硬，可渐渐的，醉意和眼前的温柔让他卸了防备，竟有些不自觉地沉浸其中，连呼吸都跟着放缓，下意识地回应着她的吻。

这个吻持续了很久，直到南宫炎烈的理智终于回笼，他猛地回过神，一把推开赵明珠，脸颊红得几乎要滴血，眼神里满是慌乱和无措。他张了张嘴，半天没说出完整的话，只能结结巴巴地道歉：“对、对不起明珠，我……我不是故意的，我……”

赵明珠被他推开，眼底闪过一丝不易察觉的失落，却很快被委屈的神色取代。她轻轻咬着下唇，看着他慌乱的模样，声音带着几分颤抖，却又格外认真：“炎烈，你不用道歉……我只是想问你，你是不是喜欢我？”

这话像一道惊雷，炸得南宫炎烈更懵了。他看着赵明珠眼底的期待和委屈，心里乱成了一团麻——他刚才的沉浸是真的，可他对柳时禾的执念还没完全散去；他对赵明珠的好感是真的，可这份好感是不是“喜欢”，他自己也说不清。

他攥紧了拳头，指节泛白，眼神躲闪着不敢看她，嘴里还是说不出一句完整的话：“我……我不知道，我……我之前心里还有别人，我……”

“我知道。”赵明珠打断他，声音放得更柔，她轻轻上前一步，却没有再靠近，只是看着他，“我知道你心里曾有过柳夫人，可我也能感觉到，你对我是不一样的。刚才你没有推开我，是不是也有一点喜欢我？”

南宫炎烈被她问得哑口无言。他低头看着自己的手，指尖似乎还残留着她唇上的温度，鼻尖还萦绕着她的香气。他想起刚才的吻，想起她这一路的温柔体贴，想起她在月光下的模样，心里那点对柳时禾的执念，似乎在这一刻被压得更深了。

他张了张嘴，最终还是没能说出“不喜欢”，只是声音带着几分不确定：“我……我需要一点时间，明珠，我……我还没完全放下过去。”

赵明珠听到“还没完全放下”，眼底的光又亮了几分，她没有再追问，只是轻轻收回手，拿起公筷给南宫炎烈夹了块鲈鱼：“别想太多了，先吃饭吧，菜都要凉了。”语气自然得像刚才的吻只是一场小插曲，却悄悄将两人间的距离又拉近了些。

南宫炎烈捏着筷子的手还有些发紧，低头看着碗里的