夜色如浓墨倾泻，将白日里残存的喧嚣与惊悸彻底揉碎、吞噬。雪后的天穹洗去了尘埃，露出一种近乎透明的墨蓝色，像是被寒水浸过的绸缎，零星几颗寒星嵌在其中，闪烁着清冷刺骨的光，连空气都仿佛凝结着冰碴儿。静心苑内的灯火早已熄去大半，唯有沈静姝的内室还亮着一盏孤灯，烛火如豆，在窗纸上投下她静坐沉思的剪影，那影子被风揉得微微晃动，像极了她此刻不安的心绪。

白日里的风波虽暂歇，可那根紧绷在心头的弦，却始终未能松缓分毫。赖嬷嬷离去时那道阴冷的目光，像极了毒蛇吐信时的寒光，缠在沈静姝心头，挥之不去。她太清楚了，这短暂的平静从不是结束，反倒像是暴风雨来临前的死寂，压抑得让人喘不过气。

她独自坐在灯下，并未有安寝的念头。白日里强撑的镇定，在四下无人时轰然崩塌，深深的疲惫与孤寂如潮水般涌来，将她整个人包裹。在这侯府深宅之中，每一步都像是踩在薄冰上，稍有不慎便会坠入深渊。四周是化不开的迷雾，藏着看不见的敌人 —— 那包散发着诡异气息的茉莉，那截枯槁发黑的树枝，张嬷嬷眼底藏不住的狠辣，赖嬷嬷明里暗里的刁难…… 一幕幕在脑海中反复回放，沉甸甸地压在心头，几乎让她窒息。

指尖无意识地摩挲着那支青玉簪，簪身冰凉的触感顺着指尖蔓延，成了她此刻唯一的慰藉与依靠。这是生母留下的遗物，温润的玉质仿佛还残留着母亲的温度，无声地给她传递着一丝微弱却坚定的力量。

就在她心神俱疲，伸手想去吹灭烛火歇下时，院门外忽然传来一阵极轻却清晰的叩门声！

笃、笃、笃。

三声，不疾不徐，带着一种刻意克制的规律，在这万籁俱寂的雪夜里，显得格外突兀，甚至带着几分惊心。

这么晚了，会是谁？

沈静姝的心猛地一跳，瞬间提到了嗓子眼。春雨和秋纹早已歇下，守门的婆子怕是也早躲进耳房打盹去了。她下意识地攥紧了手中的青玉簪，指尖用力得泛出了白。

是赖嬷嬷去而复返，想找机会刁难？还是张嬷嬷终于按捺不住，派人在夜里发难？

她屏住呼吸，轻手轻脚地走到门边，侧耳细听。院外只有寒风掠过枯枝的呜咽声，像极了有人在低声啜泣，再无其他声响。那叩门声仿佛成了幻觉，消失得无影无踪。

可心底那股冰冷的预感，却越来越强烈，像藤蔓般缠绕着她。

她犹豫了片刻，终是深吸一口气，压低声音，带着几分警惕问道：“门外何人？”

短暂的寂静后，一个低沉而平稳的男声透过门板传来，声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力，直直地钻进耳中：

“是我，萧煜。”

萧煜？！

沈静姝的呼吸骤然停滞，几乎以为自己听错了！世子萧煜？他怎么会在这个时辰，亲自来到她这形同冷宫的静心苑？

巨大的震惊暂时压过了恐惧，她的大脑有一瞬间的空白，白日里应对赖嬷嬷时的机智，此刻仿佛被冻住一般，消失得无影无踪。他来做什么？是为了白日春雨出府的事兴师问罪？还是为了那送去浣衣房的药膏？他的消息竟如此灵通，连这点小事都知晓？

无数念头如电光火石般在脑中闪过，手心瞬间沁出了冷汗，黏腻地贴在掌心。

门外再无动静，萧煜像是在耐心等待她的回应，那沉默本身，就带着一种无形的压力，沉甸甸地压在院门上，也压在沈静姝的心头。

沈静姝强迫自己冷静下来。是福不是祸，是祸躲不过。既然他已经来了，避而不见只会更显心虚。她迅速理了理微乱的鬓发和衣襟，指尖还在微微颤抖，可脸上已努力挤出平静的神色。

她拔开门闩，缓缓将院门拉开一道缝隙。