秋日的阳光透过窗棂，落在喵千岁微微隆起的小腹上，暖融融的。她靠在软榻上，手里翻着一本泛黄的育儿书，沈砚坐在旁边，正笨拙地削着一块桃木，想给未出世的孩子做个长命锁。

“你看这花纹会不会太复杂了？”他举着初具雏形的木锁，眉头微蹙。上面刻着简单的平安纹，还想添几朵桂花，却总觉得线条不够流畅。

喵千岁放下书，伸手轻轻摸了摸木锁：“不复杂，这样正好，朴素些才安稳。”她指尖划过那些深浅不一的刻痕，能感受到他藏在木头里的紧张与期待。

沈砚自从知道她有了身孕，走镖的事彻底交了出去，每日守着药铺和木坊，连劈柴都要算好力气，生怕动静太大惊着她。陆郎中常笑话他“比姑娘家还小心”，他却只是嘿嘿笑，眼里的珍视藏不住。

随着肚子一天天大起来，喵千岁夜里总爱抽筋，沈砚就每晚睡前替她揉腿，手法生疏却格外轻柔。有时她孕吐得厉害，吃不下东西，他就跑遍镇上的点心铺，买回各种口味的糕点，耐心地一样样试，直到找到她能吃下的那一种。

桂子也仿佛知道家里要添新成员，总爱蜷在她的小腹上，发出轻柔的呼噜声，尾巴轻轻扫着她的衣角，像在守护着什么。

入冬的一个清晨，喵千岁开始阵痛。沈砚慌得手忙脚乱，还是陆郎中镇定，让人去请稳婆，又指挥着他烧热水、铺软褥。他守在产房外，听着里面传来的痛呼声，心揪成一团，来回踱步，手心全是汗。

陆郎中拍了拍他的肩：“别慌，女人生孩子都这样，千岁性子韧，会平安的。”

话虽如此，沈砚的心跳还是快得像擂鼓。他想起初见时她砸向山匪的勇气，想起她为他包扎伤口的细心，想起她在江南梅下的温柔，忽然觉得，眼前这扇门后的女子，比他走镖时遇到的任何风浪都要坚韧。

不知过了多久，一声响亮的婴儿啼哭划破了清晨的宁静。稳婆抱着个红布包裹走出来，满脸喜气：“恭喜沈镖头，是个大胖小子，母子平安！”

沈砚冲到门口，脚步却顿住了，只敢远远地看着，眼里瞬间涌上热意。陆郎中笑着推了他一把：“进去看看吧。”

他轻手轻脚地走进屋，喵千岁躺在床上，脸色苍白，却带着虚弱的笑意。她旁边的襁褓里，小家伙闭着眼睛，小嘴还在咂巴着，小小的拳头紧紧攥着。

“你看他，像不像你？”喵千岁轻声说。

沈砚凑过去，小心翼翼地碰了碰孩子的脸颊，软乎乎的，像团棉花。小家伙似乎感觉到了，哼唧了一声，小手动了动。他忽然红了眼眶，转身握住喵千岁的手：“辛苦你了，千岁。”

“不辛苦。”她回握住他的手，指尖的温度传递着彼此的心意，“你给孩子取个名字吧。”

沈砚想了想，目光落在窗外飘落的雪花上，又看了看屋里温暖的炭火：“就叫沈明煦吧，明是光明，煦是温暖，愿他一生光明温暖。”

“明煦，”喵千岁念了一遍，笑了，“好名字。”

明煦的到来，给回春堂添了太多热闹。沈砚彻底成了“女儿奴”，哦不，是“儿子奴”，只要不忙，就抱着明煦不肯撒手，换尿布、喂奶，笨手笨脚却学得飞快。有时明煦夜里哭闹，他怕吵着喵千岁休息，就抱着孩子在院子里来回走，哼着走镖时听来的小调，声音低沉却温柔。

喵千岁靠在窗边看着，月光落在他们父子身上，像镀了层银霜。沈砚的侧脸在月色里格外柔和，抱着孩子的动作小心翼翼，仿佛那是全世界最珍贵的宝贝。她忽然觉得，这就是她穿越时空，苦苦寻找的归宿——不是轰轰烈烈的传奇，而是这样柴米油盐的寻常，这样有人为你撑伞、为你抱娃的温暖。

开春的时候，明煦满月了。镇上的人都来道贺，院子里摆了好几桌酒席，