声道：“娘，别慌，见机行事。”

    姜氏面色惨白，但还是用力点了点头，紧紧护在门板旁。

    不过片刻，两扇朱漆大门缓缓打开，一个身穿青色官袍、面容威严的老头在一众随从的簇拥下走了进来。

    他六十多岁，身材微胖，面皮白净，一双眼睛不大，却精光内敛，扫视过来时带着久居上位的审视感，正是陵阳郡守王鸿畴。

    他目光先是落在宋念云母女身上，随即又扫过那盖着衣衫、悄无声息的宋依兰，眉头不易察觉地皱了一下，脚步却未停，径直走到了近前。

    周嬷嬷和一众仆役立刻躬身行礼：“老爷。”

    宋念云和姜氏也连忙跟着行礼：“民女/民妇拜见郡守大人。”

    王鸿畴“嗯”了一声，目光在宋念云身上停留了片刻。

    眼前的少女虽然衣着素淡，身姿却挺拔如竹，行礼的姿态标准却不显卑微，尤其抬起脸时，那张清丽绝伦、带着几分冷冽之气的容颜，让见惯了美色的王鸿畴眼中也掠过一丝惊艳。

    比起记忆中年轻时的宋依兰，眼前这个妹妹，容貌更为出色。

    “怎么回事？”

    王鸿畴的声音不高，却带着不容置疑的威严，问的虽是周嬷嬷，目光却似有若无地落在宋念云身上。

    周嬷嬷连忙上前半步，垂首禀报：

    “回老爷的话，是……是十二姨娘的娘家人，宋府姜夫人和宋二小姐，前来接十二姨娘回娘家……养病。

    夫人……夫人已经准了。”

    “养病？”

    王鸿畴重复了一句，语气听不出喜怒，目光再次转向宋念云，“十二姨娘病了？本官怎么不知？是什么病？”

    宋念云知道王郡守作为郡守府的主人，是不可能不知道长姐的情况的，他这样问，无非是想试探她的态度和反应，或许……也是在掂量这件事的处理方式。

    她心思电转，面上却立刻浮现出恰到好处的哀戚与担忧，再次福身，声音清晰却带着一丝不易察觉的颤抖，将一个忧心姐姐病情、惶恐不安的妹妹形象演得入木三分：

    “回大人的话，民女与家母也是今日才得知。

    姐姐……姐姐前些日子不慎染了风寒，本以为将养几日便好，谁知竟越拖越重，如今高烧不退，水米难进，已是……已是凶险万分。”

    她抬起盈满水汽的眼眸，看向王鸿畴，眼神充满恳求与无助：

    “家母闻讯，心急如焚，民女亦寝食难安。