就不能给点……”

    陈老根默默地放下包袱，蹲在门槛上，掏出旱烟杆，吧嗒吧嗒地吸着。

    他看着院子里那棵干枯的老梨树，眼神空洞。

    从前在宋家别院，他每日只需品茶赏花，如今却要重新面对这漏风的屋顶和荒芜的田地。

    巨大的落差让他胸口发闷，那口憋着的气怎么也吐不出来。

    陈春花用破布巾掸着炕上的灰，动作带着明显的嫌弃。

    想起在宋家时那柔软温暖的锦被云枕，眼眶瞬间也红了。

    她咬紧下唇，强忍着不让眼泪掉下来。

    “娘，别哭了！”她声音带着一丝尖锐，

    “等哥哥中了举人，咱们就能搬出这鬼地方！到时候，我要看着她宋依白跪在我们面前求饶！”

    这话像是一剂强心针，刘氏止住了哭声，浑浊的眼中重新燃起希望的光：

    “对！对！我儿一定能中举！到时候……”

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    她幻想着儿子骑着高头大马，身穿官袍回来，将宋依白踩在脚下的场景，脸上甚至露出一丝扭曲的笑意。

    可这虚假的希望，很快被现实的冰冷击碎。

    夜幕降临，破旧的窗户挡不住春日里的寒风。

    一家人挤在冰冷的土炕上，盖着散发着霉味的旧被，听着屋外呼啸的风声和老鼠窸窣的动静，久久无法入睡。

    曾经在宋家，他们睡的是暖炕软枕，闻的是熏香馥郁。

    如今……

    刘氏翻来覆去，土炕硌得她浑身疼。

    陈老根在黑暗中睁着眼，盘算着明日要去哪里借粮。

    陈春花将脸埋在那硬邦邦的、带着异味的枕头里，无声地流泪。

    陈允礼回来后，就在自己屋中读书，可是那漏风的窗户呼呼往里灌着冷风，吹得油灯的火苗摇曳不定。

    他裹紧了身上那件补丁打着补丁的长衫，依旧觉得寒气刺骨。

    桌上摊开的纸张，粗糙发黄，与他先前在宋家用的上等宣纸天差地别。

    墨也是劣质的，带着一股难闻的臭味，下笔时总是不够流畅。

    他强迫自己集中精神，可脑海里却不