秋日的阳光斜斜洒在太子府的朱红大门上，将门廊下的桂树影子拉得很长。

楚清颜拢了拢身上的浅碧色披风，手里捧着一个温热的铜炉，指尖抵在炉壁上，感受着源源不断的暖意。

她已经在门口站了小半个时辰，原本算着景淮初下朝的时辰，让厨房炖了他爱吃的羊肉汤，可眼看日头西斜，廊下的落叶积了薄薄一层，才终于望见远处巷口驶来的熟悉马车。

只是今日的马车，驶得比往常慢了许多，停在府门口时，车夫掀开车帘的动作都带着几分小心翼翼。

楚清颜的心猛地一沉，快步走上前——景淮初跨下车时，她一眼就看出了不对劲。

他身上的朝服还未来得及换下，肩头沾了几片被秋风卷来的落叶，平日里总是带着温和笑意的眉眼，此刻却沉得像积了雨的乌云，下颌线紧绷着，连步伐都比往常沉重了几分。

“你回来了。”楚清颜迎上去，声音放得轻柔，伸手想替他拂去肩头的落叶，指尖刚触碰到衣料，就被景淮初猛地攥住了手腕。

他的掌心冰凉，力道大得有些发紧，却又在触到她温热皮肤的瞬间，微微松了松。

楚清颜能清晰地感觉到他指尖的颤抖，心中的担忧更甚，仰头望着他的眼睛，轻声问：“出什么事了？早朝……是不是有不好的消息？”

景淮初看着她眼底的关切，喉结滚动了几下，千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。

他松开她的手腕，转而张开双臂，将她紧紧拥进怀里。

这个拥抱来得又急又重，带着一股难以言喻的压抑与疲惫，他将下巴抵在她的发顶，鼻尖萦绕着她发间淡淡的桂花香，这熟悉的气息让他紧绷的神经稍稍舒缓，却也让心底的愧疚愈发浓烈。

楚清颜被他抱得有些发闷，却没有挣扎，只是轻轻抬手，环住他的腰，将脸颊贴在他的胸膛，听着他沉稳却略显急促的心跳。

她能感觉到他身体的僵硬，也能猜到，定然是出了事。

楚清颜没有再追问，只是安静地陪着他，指尖轻轻拍着他的后背，像安抚受了委屈的孩子。

廊下的秋风卷起几片桂花，落在两人的发间肩头，沉默在空气中漫延，只有远处传来的几声鸟鸣，格外清晰。

不知过了多久，景淮初才稍稍退开些许，双手捧着她的脸颊，指尖摩挲着她柔软的脸颊，声音沙哑得厉害：“清颜，我……我请旨领兵，前往云漠关。”

楚清颜的瞳孔微微一缩，握着他腰侧的手猛地收紧，却没有立刻说话。

她早有预感是边关出了问题，却没料到会严重到需要景淮初亲自出征的地步。

云漠关遥远凶险，战场之上刀剑无眼，他是储君，更是她的夫君，这一去，便是生死未卜。

景淮初看着她骤然失色的脸色，心中一痛，俯身轻轻吻了吻她的额头，语气带着浓浓的不舍与恳求：“清颜，你在京城好好等着我，我定会平安回来。

东宫有我安排的人手，楚家也会护着你，琳琅阁的事……你暂且放一放，照顾好自己就好。”

景淮初的声音温柔，却带着不容置疑的决绝，显然已经做好了决定。

可楚清颜却缓缓摇了摇头，抬手覆在他捧着自己脸颊的手上，指尖用力，眼神却异常坚定：“我不要在京城等你，景淮初，我要跟着你一起去。”

“不行！”景淮初想也不想地拒绝，语气瞬间沉了下来：“战场不是儿戏，刀剑无眼，我不能让你置身险境！”

“我不是累赘。”楚清颜打断他的话，眼神澄澈而坚定：“你忘了？我虽从小没在父母身边长大，可父亲每次从边关回来，我都会缠着他教我武功。