透过枝叶洒下来，满是暖意。

她轻轻卷起画，用蓝布裹好，放进信封里：“这样也好，让他先看看朝阳城的桂树，省得来了觉得陌生。”

待封好信，交代羽青送去驿站，楚清瑶才想起该把程明远将至的消息告诉母亲——母亲定要提前准备客房的被褥、待客的点心，也好让程明远来了住得舒心。

楚清瑶整理了下裙摆，深吸一口气，往楚母的院子走去。

楚母的院子里种着几株月季，此时正开得艳丽。

刚走到院门口，就听见楚清颜清脆的笑声：“娘，你看这匹霞姿月韵的锦缎，做里衣正好，清瑶阿姊说程公子喜欢素雅，到时候让他看看，咱们朝阳城的料子也不输江南！”

楚清瑶脚步一顿，耳尖瞬间烧了起来——楚清颜怎么也在？她正犹豫要不要先退回去，楚母已笑着招手：“瑶儿来了？快进来，你妹妹正跟我选你嫁衣的衬里呢，你也来帮着看看。”

楚清瑶硬着头皮走进来，见楚清颜手里拿着一匹烟霞色锦缎，眼里满是促狭的笑意，连忙低下头：“娘，我……我是来告诉您，外祖来信了。”

“外祖来信了？是不是说程公子的事？”楚清颜放下锦缎，快步凑过来，语气里满是好奇：“我就知道，程公子定要快来了，不然你这几日总对着桂树发呆，羽青都跟我说了，你还备了画桌呢！”

“清颜！”楚清瑶脸颊更红，伸手想拉她，却被楚清颜笑着躲开。

楚母坐在一旁的藤椅上，手里拿着针线，看着姐妹俩互动，眼底满是温柔：“瑶儿别慌，慢慢说，外祖信里是不是说程明远快到了？”

楚清瑶点点头，在楚母身边坐下，声音轻轻的：“外祖说，明远兄昨日从江南启程，带了桂花糕和雨前茶，不出意外这两天就到。

我已经让人收拾了朝南的耳房，摆了画桌，还把我画的《朝阳桂雨图》寄给外祖，让他转交给明远兄。”

“哎呀，‘明远兄’都叫上了！”楚清颜凑过来，捏了捏楚清瑶的脸颊，笑着打趣：“我前几日说要让他画朝阳落日图，你还脸红，如今倒先备好了画桌，是不是早想着跟他一起画画了？

还有啊，你留了石榴，是不是想跟他一起吃石榴，像我跟景淮初那样？”

“清颜妹妹！”楚清瑶又羞又急，伸手推了她一下，眼眶却微微泛红——不是不期待，是怕期待太满，见面时反倒手足无措。

楚母见状，笑着拍了拍她的手：“清颜别打趣你阿姊了，瑶儿心思细，提前准备好是应该的。”

随后转向看着楚清瑶，语气温和：“我这就让人把耳房的被褥换成新的，再备些江南的茶点，明远是客人，又是你外祖举荐的，咱们得好好招待。

对了，你父亲和景淮初在书房议事，要不要也告诉他们？让你父亲也放心。”

“不用了娘，等明远兄到了再说也不迟。”楚清瑶连忙摆手，生怕父亲知道了又要打趣：“我就是来告诉您一声，好让您有个准备。”

楚清颜却不依，拉着楚清瑶的手就往书房方向走：“不行不行，得让景淮初也知道！他还说要跟程公子喝两杯，聊聊江南的字画呢！

再说了，让父亲知道，也好让他提前安排人去城外接程公子，总不能让程公子自己找过来吧？”

楚清瑶被她拉着，脚步轻快又有些慌乱，路过院中的桂树时，一片桂花落在她的发间。

她抬手拂去，看着楚清颜活泼的背影，又想起信里“三两日内便至”的话，嘴角忍不住向上弯起。

楚母看着姐妹俩的背影，笑着摇了摇头，拿起桌上的烟霞色锦缎，这料子不仅适合做清瑶的嫁衣衬里，或许还能给程明远做件长衫，江南来的公