贞观十七年冬月下旬的午时，济世堂诊疗室的阳光格外明亮。敞开的房门外，挤满了围观的人群，呼吸声、低语声交织，却在李杰拿起器械的瞬间，骤然安静下来 —— 公开手术的关键环节 “清创”，即将开始。

王小二端着一个黄铜托盘，稳步走到手术台旁。托盘边缘雕刻着简单的缠枝纹，里面整齐叠放着十二块方形布巾，每块布巾都浸透了药皂水，刚从沸水中捞出，热气腾腾的白雾袅袅升起，在阳光下折射出细碎的光斑，空气中弥漫着皂角与草药混合的清苦味，取代了之前伤口的腐臭味。

“大人，布巾来了，还冒着热气呢。” 王小二的声音带着一丝紧张，却依旧沉稳。他特意将布巾按使用顺序叠放，最上面的两块最干净，用于擦拭伤口周围的血污；中间的八块用于清理溃烂组织；最下面的两块则备用，确保每一步都有干净的布巾可用。

李杰点点头，接过最上面的一块布巾。布巾的温度很高，隔着麻布工作服都能感受到暖意，却不会烫手 —— 这是他特意交代的，煮沸后需晾置半刻钟，既保留消毒效果，又避免烫伤患者。他轻轻展开布巾，动作轻柔地覆在赵虎腹部伤口的周围，先按顺时针方向擦拭，将表面干涸的血污一点点清理干净。

赵虎的伤口周围皮肤早已红肿发黑，血污与脓痂混合在一起，布巾擦过之处，露出的皮肤依旧泛着不健康的暗红色，却比之前干净了许多。第一块布巾很快就被染成了褐色，李杰将其扔进旁边的陶盆里，陶盆底部铺着一层生石灰，用于消毒污染物，防止细菌扩散。

“接下来会有点疼，你忍一忍。” 李杰拿起第二块布巾，对折成三角形，用镊子夹着布巾的一角，小心翼翼地探入赵虎的伤口边缘。伤口内部的溃烂组织早已软化，布巾轻轻一擦，就有淡黄色的脓水渗出，混着暗红色的血水，顺着伤口边缘往下滴落，落在台下的陶盆里，泛起浑浊的泡沫，像坏掉的米粥，看得围观人群一阵心惊。

“啊 ——！” 赵虎突然发出一声剧痛的嘶吼，身体猛地抽搐起来，双手死死抓住手术台的边缘，指节因用力而发白，冷汗瞬间浸透了他的头发，贴在苍白的额头上。他的腹部肌肉因疼痛而紧绷，伤口被牵拉得微微裂开，更多的脓水涌了出来。

围观的人群瞬间发出一阵惊呼。站在前排的几个胆小宫女，连忙捂住嘴，眼神里满是恐惧，有的甚至下意识地后退了半步；之前对缝合术半信半疑的百姓，也皱起眉头，小声议论起来：“这也太疼了，会不会真的治不好？”“之前货郎治病也这么疼吗？”

刘太医站在人群最前排，看到这一幕，嘴角立刻勾起嘲讽的笑容，忍不住大声喊道：“看吧！我就说这是在折磨人！好好的人被折腾成这样，还说是什么救命技术，依我看，就是在草菅人命！”

他身后的陈明和王显也跟着点头，陈明皱着眉头说道：“伤口溃烂成这样，强行清理只会让患者更痛苦，说不定还会加速死亡，李大人这是在拿人命做试验！”

王太医躲在人群中，握着炭笔的手顿了顿，却依旧没有停下记录 —— 他在纸上画下 “布巾清创” 的简笔画，旁边标注着 “患者剧痛、脓水渗出”，眼神里满是复杂，既觉得赵虎痛苦，又隐隐好奇，这 “痛苦的清创” 之后，会不会有不一样的结果。

李杰对周围的议论和刘太医的嘲讽充耳不闻，只是头也不抬地加快手上的动作。他的指尖稳定得惊人，像当年在云州调试贞观犁的犁铧时一样精准 —— 每一次擦拭都只针对溃烂的组织，避开未坏死的皮肉；每一次探入都控制着力度，避免过度牵拉伤口。他知道，此刻的疼痛是暂时的，只有彻底清理掉坏死组织和脓水，才能为后续的缝合打下基础，才能让新肉生长，让赵虎真正活下来。

“忍一忍，赵虎。”