夜色深沉如墨，列车在广袤的东北平原上孤独地飞驰，像一柄利剑划破凝固的黑暗。车轮与铁轨持续不断地撞击，发出单调而催眠的“哐当、哐当”声，淹没了车厢内大部分旅客疲惫的鼾声和偶尔的梦呓。窗外，除了极远处偶尔一闪而过的、如同鬼火般的零星灯火，便只剩下无边无际的、吞噬一切的黑。

廖奎靠窗坐着，毫无睡意。硬座硌得他后背生疼，车厢内浑浊的空气也让他有些胸闷。对面的中年汉子早已鼾声如雷，旁边那位和善的老者也靠着椅背，发出均匀的呼吸声。只有他，睁着眼睛，望着玻璃窗上自己模糊而疲惫的倒影，以及倒影后那飞速流动的、虚无的夜色。

离愁别绪、对未来的迷茫、成分的阴影、情感的纠葛……所有纷乱的情绪，在这寂静而漫长的旅途中，被无限放大，如同潮水般反复冲刷着他本就紧绷的神经。他感觉自己像一株被强行从故土拔出、抛向未知风中的蒲公英，渺小，无助，不知将落向何方。

他下意识地抬手，隔着衣物，触摸胸口那两件贴身收藏的物品——桃木符的坚硬棱角，以及煤油灯画纸张的柔韧。一个代表着炽热而危险的占有，一个象征着沉默而清醒的告别。而脑海中，却不合时宜地浮现出谢薇在招待所昏暗灯光下，那双情动时迷离而信任的眼眸，以及她描绘省城生活时那自信飞扬的神采。

三种截然不同的情感重量，压得他几乎喘不过气。

就在这心神最为涣散、内心充满自我怀疑的时刻，一个清晰而冰冷的、绝不属于外界任何声响的提示音，毫无征兆地在他脑海深处响起！

【叮——】

声音短促，却像一道闪电，瞬间劈开了他混沌的思绪，让他浑身一个激灵，几乎从座位上弹起来！他猛地坐直身体，心脏狂跳，睡意全无。

是系统！那个赋予他能力、也带给他最大秘密的神秘存在！

【检测到宿主已达成阶段性成就：‘地区扬名’。】

【检测到宿主成功开启新地图：‘省城’及关联区域。】

【系统权限提升评估中……】

【评估通过。】

一连串冰冷而毫无感情波动的信息流，如同预先设置好的程序，在他意识中快速闪过。

【‘虚拟训练空间（初级）’权限提升至‘中级’！】

***时间流速比调整：**由 5：1提升至 8：1。现实1小时，可在空间内进行8小时训练。

***环境模拟扩展：**新增【复杂社交环境模拟】、【基础科研环境模拟】。可模拟特定人际互动场景（如会议、答辩、拜访）及简易实验室操作环境。

【触发新的长期任务：‘技术的升华’】

***任务要求：**不再局限于单一技能的熟练度提升，要求宿主将【家传手艺】、【系统技能】与【现代科学理论】进行深度结合与创新，形成具备可推广性、具备一定理论高度的独有技术体系。

***任务提示：**善用新开放的【基础科研环境模拟】功能，结合省城可能接触到的更高层次知识，进行探索性研究。

***任务奖励：**视完成度及创新性，给予技能点、特殊物品、系统功能模块等不定额奖励。

【系统空间维持 3立方米，物品清单已更新。（可随时意识查看）】

信息流到此为止，脑海中的提示音沉寂下去，仿佛从未出现过。

廖奎僵在原地，后背渗出了一层细密的冷汗。他紧张地左右看了看，对面的汉子依旧鼾声如雷，旁边的老者呼吸平稳，过道另一边座位上的人也都东倒西歪地睡着。没有任何人察觉到他刚才瞬间的失态。

他这才缓缓松了口