傍晚时分，天边还残留着一抹橘红色的晚霞，将地区招待所灰扑扑的墙面也染上了几分暖意。初夏的晚风带着一丝凉爽，吹散了白日的燥热。食堂里弥漫着晚饭的味道，但廖奎却有些食不知味。总分暂列第一的消息像一小团火，在他胸腔里温吞地烧着，既有兴奋，也有一种被架在火上烤的不安。

他知道，自己这个“第一”，恐怕刺痛了不少人的眼睛。孙建国那强作镇定却难掩阴郁的眼神，政工科干部那毫不掩饰的冷意，还有其他选手或羡慕或嫉妒的打量，都像无形的针，扎在他的背上。

李主任倒是很高兴，晚饭时特意多要了一个炒鸡蛋，算是“庆祝”。但他也没忘提醒廖奎:“树大招风，廖奎，后面更要谨慎，不能出一点差错。”

“我明白，主任。”廖奎点头。他比谁都明白，自己脚下踩着的，并非坚实的平地，而是薄冰。

吃完饭，李主任被地区局另一个相熟的干部拉去下棋了。廖奎回到房间，心却静不下来。白天谢薇塞给他的那张纸条，已经被他反复看了无数遍，上面的字迹几乎能背下来。她晚上会在小花园等他的话，更像是一只小猫爪子，在他心尖上轻轻挠着。

理智告诉他，应该留在房间里，好好准备明天的比赛，避免节外生枝。但情感却像脱缰的野马，拼命想奔向那个有她的地方。白天答辩时她那鼓励的眼神，阳光下明媚的笑容，无一不在撩拨着他紧绷的神经。

他走到窗边，看着外面天色渐渐暗沉，路灯次第亮起，昏黄的光晕在湿漉漉的地面上映出模糊的倒影。

地区招待所后面确实有个小花园，不大，种着些常见的月季、冬青，中间有个小小的葡萄架，算是这钢筋水泥建筑群里难得的一点绿意。晚上这里没什么人，只有几盏光线昏暗的路灯，勉强照亮蜿蜒的石子小径。

廖奎到的时候，谢薇已经在了。她换下了白天那身严肃的列宁装，穿着一件浅灰色的薄毛衣，下身是深蓝色的长裤，站在葡萄架下，身影在朦胧的灯光里显得有些单薄，却又格外清晰。

听到脚步声，她转过身来，脸上带着浅浅的笑意:“来了？”

“嗯。”廖奎走近，能闻到她身上那股淡淡的、不同于乡下姑娘的雪花膏香气，很好闻。“等很久了？”

“没有，刚来一会儿。”谢薇摇摇头，目光落在廖奎脸上，带着显而易见的欣赏，“今天表现得很棒，廖奎同志。特别是答辩，那个问题很刁钻，你回答得非常好。”

她的直接夸奖让廖奎有些不好意思，心里却像喝了蜜一样。“主要是你给的资料帮了大忙。”他实话实说。

“资料是死的，关键还是看人怎么用。”谢薇笑了笑，从随身带着的一个帆布包里拿出一个笔记本，“说正事吧，我帮你分析了一下明天可能考核的内容....”

两人就在葡萄架下的石凳上坐下，借着昏暗的灯光，开始“技术交流”。谢薇的思路清晰，语言精准，她结合省农科院的最新研究方向和地区常见问题，给廖奎梳理了几个可能出现的复杂病例诊断和防控方案。她讲得很投入，廖奎也听得非常认真，不时提出自己的疑问或补充一些在红星公社遇到的实际情况。

“......所以，如果遇到混合感染，一定要考虑抗生素的配伍禁忌，不能胡乱用药。最好是能做个药敏试验，不过地区条件估计有限....”谢薇说着，微微蹙起眉头，似乎在思考更可行的替代方案。

晚风吹过，葡萄叶子发出沙沙的轻响，几缕发丝拂过她的脸颊。廖奎看着她专注的侧脸，灯光在她长长的睫毛下投下一小片阴影，鼻梁挺翘，嘴唇.....他喉结不自觉地滚动了一下，赶紧移开目光，强迫自己盯着笔记本上的字。

“我明白，我