宣室殿。

铜炉里的炭火，不知何时灭了。

最后一丝哔剥声都吝于发出。

死寂。

是此刻唯一的声音。

李妍和曹襄并排跪着。

王桑带着二皇子刘闳，从旁而坐。

金砖的寒意，正透过层层锦缎，一寸寸钉进他们的骨髓。

他们像两只被无形大手掐住脖颈的鸡。

除了颤抖，再发不出任何声音。

御座之上，刘彻一言不发。

目光落在他们身上。

那目光，没有温度。

比刀子更冷。

殿门外，传来一阵几乎微不可闻的脚步声。

东方朔一袭布衣，手捧托盘，悄然入殿。

他跪伏在太医令身侧。

太医令的牙关在打颤，全身筛糠似的抖，双手高举一份帛书，嗓音是破碎的。

“启禀陛下……昭华公主殿下……确系中毒。”

“其毒……并非单一毒物……”

他猛地抽了一口冷气，像是被那几个字烫到了舌头。

“是……是南疆‘赤蝶蛊’！”

“赤蝶蛊”三字一出，李妍身体猛地一抽。

整个人像被抽掉了脊梁骨，瘫软下去。

东方朔没有看她，将托盘举起，声音清朗，却字字诛心。

“陛下，此蛊分母子，臣此前已经上呈过。”

“母蛊无形，早已潜伏于公主殿下体内。”

“子蛊分阴阳。”

他的视线转向李妍，带着一丝怜悯。

“而那所献的药膏，正是催发母蛊的‘阴子蛊’。”

“两者相遇，神仙难救。”

“不！不是我！陛下！”

李妍疯了一样，额头一下下砸在冰冷的金砖上。

咚——

“臣妾的药膏是王桑阿姊所赠秘方，臣妾自己是用过的！绝不可能有毒！”

曹襄也瞬间惊醒，脖颈青筋暴起，声音撕裂。

“陛下！臣只是奉旨献药！臣对药性一窍不通！这是构陷！是无妄之灾啊！”

“李夫人，你休要血口喷人！”

王桑当即面色大变，拍案而起。

李妍挺着身孕，哭得梨花带雨，指向王桑。

“王阿姊！那日您燃了妾所赠的安神香，当晚昭华公主便起了红疹，后来妾也起了红疹，妾一直以为是那安神香的缘故！”

“后来，您送了妾药膏，说此物对红疹有奇效。妾抹了几日，果然好了，这才想着献给昭华公主！”

“可那药膏一抹上，公主身上的红疹竟全都发黑了！”

“幸好……幸好东方先生认出是蛊，立即取来了雪莲解蛊。”

她一把夺过案几上的药碗，将那剩下的半碗雪莲汤药一饮而尽。

“您看，妾也喝了这雪莲，一点事都没有。”

东方朔嘴角勾起一抹讥诮。

他取过曹襄献上的那株千年雪莲，又从托盘里拿出李妍所献的药膏。

“因为李夫人您，中的是‘阳子蛊’。”

“阳子蛊，遇阳子蛊，自然无事。”

“可昭华公主中的是母蛊，而这药膏，恰好是‘阴子蛊’。”

“陛下，雪莲至纯至阳，本是解蛊圣品。”

“但若是以‘阴子蛊’为药引，再用至阳的雪莲强行催发……”

他顿了顿，目光扫过殿内每一个人。

“会发生什么呢？”

他当着所有人的面，将一小撮雪莲粉末，撒入那盒清香的药膏中。

下一刻。